Politiskais konsultants ir vadības konsultanta veids, kas koncentrējas uz politisko figūru kampaņām. Viņu var uzskatīt par sava veida reklāmas vadītāju, bet tā vietā, lai pārdotu taustāmu produktu vai pakalpojumu, viņi pārdod ideju par personu kā kandidātu. Lai gan šie konsultanti pastāv visā pasaulē, jo īpaši Amerikas Savienotajās Valstīs, ap politiskajām konsultācijām ir izveidojusies diezgan liela nozare.
Politiskās konsultācijas nav nekas jauns Amerikas politiskajā vidē. Agrākie politiskie padomnieki, piemēram, prezidenta Makkinlija tuvs uzticības cilvēks Marks Hanna, darbojās tādā pašā statusā kā mūsdienu konsultanti. 1930. gados firmu Campaigns, Inc. izveidoja Vitekers un Beikers, mārketinga darbā koncentrējoties tikai uz politiskajām kampaņām. Sešdesmitajos gados, sākoties masveida televīzijas kampaņām, politiskā konsultanta darbs strauji pieauga, un tādi cilvēki kā Džozefs Napolitans sāka sevi aktīvi raksturot ar šo frāzi.
Ar nepārtrauktu plašsaziņas līdzekļu pieaugumu politiskajās kampaņās un arvien nozīmīgāko lomu, kāda ir ziņojumu pārvaldībai un vērpšanai kampaņu apstrādē, politiskās konsultācijas kļūst par arvien neatņemamu kampaņu sastāvdaļu. Gandrīz visās politiskajās kampaņās, sākot no visvienkāršākajām pilsētas domes kampaņām līdz prezidenta kampaņām, tiek nodarbināts vismaz viens politiskais konsultants, un lielākās kampaņās var tikt nodarbināti vairāki desmiti. Lai gan nav noliedzams, ka konsultants ir nepieciešama mūsdienu kampaņas sastāvdaļa, daudzi cilvēki kritizē lomu, jo īpaši, kad tā kļūst arvien pamanāmāka sabiedrībai.
Tradicionāli politiskais konsultants galvenokārt bija atbildīgs par vienkāršiem kampaņas mārketinga aspektiem, piemēram, reklāmu iegādi un reklāmu veidošanu. Tomēr pēdējos gados, kad kampaņas ir kļuvušas mērķtiecīgākas, viņš vai viņa, visticamāk, aktīvi iesaistīsies kampaņas vēstījuma veidošanā. Uzrunas vadīs viņš vai viņa, un kandidāts, visticamāk, tiks izsmeļoši runāts, lai risinātu visus jautājumus, kas var rasties pasākumos, kas nav saistīti ar scenāriju. Gultņus, pārsēju komplektus un pat tērpus var vadīt konsultants, kurš var novērtēt, kā katra mazā lieta ietekmēs kandidāta uztveri sabiedrības acīs.
Viena no lielākajām kritikām, kas vērsta uz politiskajām konsultācijām, ir tāda, ka arvien vairāk konsultantu uzskata sevi par personīgām slavenībām un bieži vien savu klientu vajadzības izvirza otrajā vietā aiz savām vajadzībām. Tas ir kļuvis īpaši aktuāls, jo 24 stundu ziņu tīkli ir pieauguši un tiem ir nepieciešami politikas eksperti. Politiskais konsultants ir acīmredzama izvēle komentētāja amatam, tāpēc daudzi konsultanti nonāk darbā, komentējot politiku, kas, kā daudzi uzskata, kavē viņu spēju pilnībā apkalpot savus kandidātus. To var redzēt arī politisko konsultantu grāmatu darījumu izplatībā, kad kandidātu noslēpumi var tikt atklāti, lai palīdzētu veicināt grāmatu pārdošanu.
Vēl viena būtiska kritika ir tāda, ka politiskie konsultanti ir ieinteresēti noteikta veida partizānu politikā, kur tie plaukst. Tas mudina viņus virzīt kampaņas, kas tiek vadītas negatīvā stilā ar dažām noteiktām programmām. Cilvēki apgalvo, ka dinamika attur sabiedrības līdzdalību, un kritiķi šo sistēmu apzīmē kā politisko iekšējo sistēmu, kas diktē politiku visai partijai.