Kas ir pontonu tilts?

Pontonu tilti ir peldoši tilti, ko atbalsta peldošie pontoni ar pietiekamu peldspēju, lai atbalstītu tiltu un dinamiskās slodzes. Lai gan pontonu tilti parasti ir pagaidu konstrukcijas, daži tiek izmantoti ilgu laiku. Pastāvīgie peldošie tilti ir noderīgi aizsargātām ūdens šķērsošanas vietām, kur nav ekonomiski izdevīgi piekārt tiltu no noenkurotiem balstiem. Šādiem tiltiem var būt nepieciešama daļa, kas ir paaugstināta vai var tikt pacelta vai noņemta, lai kuģi varētu pabraukt garām.

Iegremdētus peldošo cauruļu tiltus ir apsvērts izmantot pāri okeāna šaurumiem un pat veseliem okeāniem. Šāda tuneļa būvniecība tika aprakstīta alternatīvās vēstures romānā Transatlantiskais tunelis, urrā! autors Harijs Harisons. Tiek lēsts, ka iegremdēta peldoša tuneļa būvniecība būtu divas līdz trīs reizes dārgāka nekā peldoša tilta būvniecība, un tehnoloģija joprojām nav pierādīta. Pašlaik pasaulē nav iegremdētu peldošu tuneļu.

Pontonu tilti ir īpaši noderīgi kara laikā kā upju krustojumi. Šādi tilti parasti ir īslaicīgi un dažkārt tiek iznīcināti pēc šķērsošanas (lai ienaidnieks tos neizmantotu), vai arī sabrūk un pārnēsā (ja dodas garā gājienā). Tie tika izmantoti ar lielu priekšrocību daudzās kaujās visu laiku, tostarp Garigliano kaujā, Oudenardes kaujā un daudzās citās.

Projektējot pontonu tiltu, inženierim ir jāņem vērā maksimālais slodzes apjoms, ko tam paredzēts izturēt. Katrs pontons var izturēt slodzi, kas vienāda ar ūdens masu, ko tas izspiež, taču šī slodze ietver arī paša tilta masu. Ja tilta posma maksimālā slodze tiek pārsniegta, viens vai vairāki pontoni iegrimst un turpinās grimt. Braucienam pāri pontoniem arī jāspēj izturēt slodzi, tomēr tai jābūt pietiekami vieglai, lai neierobežotu to nestspēju.

Pirms moderno militāro pontonu tiltu būves iekārtu parādīšanās peldošie tilti parasti tika būvēti no koka. Šādu koka peldošo tiltu varētu būvēt vairākos posmos, sākot no noenkurotā punkta krastā. Pontonus veidoja, izmantojot laivas; vairākas mucas, kas savienotas kopā; kokmateriālu plosti vai to kombinācija. Katrs tilta posms sastāvēja no viena vai vairākiem pontoniem, kas tika manevrēti pozīcijā un pēc tam noenkuroti. Pēc tam šie pontoni tika savienoti kopā, izmantojot koka auklas, ko sauc par balkiem. Pēc tam balki tika pārklāti ar virkni šķērsenisku dēļu, lai izveidotu ceļa virsmu, un dēļi tika turēti vietā ar sānu sliedēm. Tādā veidā tilts tika vairākkārt pagarināts, līdz tika sasniegts pretējais krasts.

Ir nepieciešami piesardzības pasākumi, lai pasargātu pontona tiltu no bojājumiem. Tilts var tikt pārvietots vai appludināts ikreiz, kad tiek pārsniegta tilta slodzes robeža. Pontonu tilts var tikt pārslogots arī tad, ja viena tilta daļa tiek noslogota daudz vairāk nekā pārējās daļas. Tilts var izraisīt bīstamu šūpošanos vai svārstības karavīru grupas regulāra soļa dēļ vai cita veida atkārtotas slodzes dēļ. Uz pontoniem var uzkrāties arī dreifējoši un smagi peldoši priekšmeti, palielinot upes straumes radīto pretestību un potenciāli sabojājot tiltu.
Garāko militāro pontonu tiltu, kāds jebkad būvēts pāri upei, 1. gadā uzbūvēja ASV armijas 1995. bruņotā divīzija. Tas tika montēts nelabvēlīgos laikapstākļos pāri Savas upei starp Horvātiju un Bosniju, un tā kopējais garums bija 2,034 pēdas. Tas tika izjaukts 1996. gadā.