Presque vu notiek, ja cilvēks nevar pilnībā atcerēties kaut ko, ko vēlas atcerēties, piemēram, vārdu vai vietu. Šis termins franču valodā nozīmē “gandrīz redzēts”, un tas precīzi apraksta sajūtu, kad smadzenes var gandrīz atgūt atmiņu, bet neveicas. To parasti dēvē par mēles gala fenomenu (TOT). Presque vu palielinās līdz ar vecumu, bet, saglabājot smadzenes veselas un iesaistītas, atmiņa saglabāsies diezgan ilgu laiku.
Pieaugušie visbiežāk piedzīvo presque vu, un tas var rasties no jauna pieauguša vecuma līdz sirmam vecumam. Šķiet, ka tā ir arī universāla pieredze, jo daudzās citās valodās ir izteicieni, kas attiecas uz šo parādību. TOT var rasties cilvēkiem ar epilepsiju vai citiem smadzeņu stāvokļiem, kas ietekmē nervus kreisajā puslodē, kur atrodas valodas centrs. Tomēr tas nenozīmē, ka presque vu epizode nozīmē, ka pastāv šāds traucējums.
Smadzenes uzglabā informāciju gan īstermiņa, gan ilgtermiņa atmiņā, izmantojot kodējumu. Īstermiņa atmiņa informāciju glabā tikai ierobežotu laiku, līdz 30 sekundēm, līdz smadzenes tai pievērš uzmanību. Pēc tam to var saglabāt ilgtermiņa atmiņā. Laika gaitā, ja atmiņām netiek piekļūts, tās var izbalināt. Kodēšanas kļūmes un traucējumi var apgrūtināt ilgtermiņa atmiņu veidošanu, kas pēc tam rada grūtības atcerēties informāciju.
Lai izskaidrotu, kāpēc notiek TOT, ir ierosinātas divas galvenās teorijas un vairākas apakšteorijas: tiešā piekļuve un secinājumu teorija. Abi norāda uz atmiņas vājumu vai nepareizu virzību ap mērķa vārdu vai frāzi. Pēc tam tas tiek izgūts, noņemot kavēkli, kas bloķē vārda atsaukšanu, vai piekļūstot norādēm, kas mudina atcerēties un izjauc presque vu stāvokli.
Metakognicija ir apzināta, dažkārt kontrolējama zināšanu apzināšanās un spēja ar tām manipulēt, lai iegūtu informāciju un to iesaistītu. Metamemorija, metakognicijas apakškopa, ir saistīta ar atmiņas uzraudzību un stratēģiju izmantošanu tās uzlabošanai. Piemēram, mnemoniskas ierīces var palīdzēt skolēniem atcerēties noteiktus jēdzienus, izgudrojot atgādinājuma frāzi. Tas var palīdzēt viņiem apiet presque vu notikumu, kad tas notiek pārbaudes laikā vai ja viņiem ir grūti atcerēties kādu konkrētu terminu vai frāzi.
Lai gan presque vu palielinās līdz ar vecumu, cilvēki var daudz darīt, lai, novecojot, saglabātu smadzenes labā formā. Jaunu jēdzienu apgūšana stiprina asociācijas neironu tīklā, atvieglojot atmiņu izgūšanu. Gruntēšanas paņēmieni, kuros mērķa vārdu atsaukšana tiek stimulēta ar līdzīgiem jēdzieniem un vārdiem, ir īpaši noderīga vecākiem smadzenēm. Labs uzturs, veselības stāvokļa pārvaldīšana un daudz socializācijas un fiziskās aktivitātes ir labas atmiņas saglabāšanai turpmākajos gados.