Psihosomatika ir termins, kas apvieno vārdus prāts (psiho) un ķermenis (soma). To bieži apvieno ar terminu slimība, kas attiecas uz prātu, kas ietekmē vai, iespējams, rada ķermeņa slimību. Šo vārdu labākajā gadījumā ir grūti definēt, ņemot vērā atšķirīgo priekšstatu par slimības izcelsmi. Dažiem jebkura prāta ietekmēta slimība liecina par neirozi. Citi uzskata, ka visas slimības ir zināmā mērā psihosomatiskas, un ārstiem, praktizējot medicīnu, īpaši jāapzinās prāta un ķermeņa saikne.
Viena lieta, kas būtu skaidri jānorāda, ir tas, ka psihosomatiskās slimības ir ļoti reālas. Ir ārkārtīgi nelietderīgi uzskatīt cilvēku par traku, jo viņam ir slimība, kuru nevar diagnosticēt ar tradicionālās medicīnas metodēm. Neatkarīgi no tā, vai persona piedzīvo histērisku grūtniecību, aklumu, ārkārtējas sāpes vai vairākus citus apstākļus, šo simptomu atstāšana no prāta izraisītiem nekas nelīdzinās problēmas saknei. Turklāt, regulāri atklājoties jauniem medicīnas atklājumiem, tagad ir atklāts, ka dažiem stāvokļiem, kas vienmēr tika uzskatīti par tikai prāta vadītiem, ir patiess medicīnisks iemesls. Daudzi pacienti stingri iestājas par to, lai ārsti būtu atvērti, pirms tiek konstatēts, ka slimība liecina par neveselīgu prātu.
No otras puses, medicīnas literatūrā kļūst ļoti skaidrs, ka ir daudz psihosomatisku slimību gadījumu. Piemēram, hronisks stress var izraisīt tādas lietas kā augsts asinsspiediens, augsts sirds slimību risks, miega traucējumi, kuņģa-zarnu trakta reflukss, spastiska resnās zarnas un daudzi citi apstākļi. Prāts var spēcīgi ietekmēt ķermeņa veselību un labklājību, izraisot daudz lielāku risku saslimt ar dažādām slimībām. Neskaidrs prāts var arī izdarīt sliktākas izvēles attiecībā uz diētu, vingrošanu, smēķēšanu vai dzeršanu, kas palielina risku saslimt ar vairākām dzīvesveida slimībām.
Joprojām ir grūti saprast, kāpēc dažiem cilvēkiem pēkšņi attīstās dramatiskas slimības, kurām, šķiet, nav medicīniska iemesla. Psihosomatisku slimību, kas rada ārkārtīgi izteiktus pēkšņus simptomus, piemēram, aklumu vai stipras sāpes, ir ļoti grūti ārstēt. Tāpat kā ārsts var vēlēties to noraidīt kā garīgu slimību, pacients var pieķerties cerībai, ka šāda diagnoze nenotiek. Tas var novest pie neveiksmēm no abām pusēm, jo pacients neatbilst ārstēšanai un ārsts nevar atpazīt pacienta situācijas emocionālo satraukumu.
Ir ārsti, kas specializējas psihosomatiskajos apstākļos, un šī joma ir arī speciālistu, piemēram, psihiatru un garīgās veselības ekspertu, piemēram, psihoterapeitu, province. Lai sekmīgi ārstētu psihosomatisku stāvokli, jāveido ciešas partnerattiecības starp ārstu/psihoterapeitu un pacientu. Ja nav skaidra izpratne par to, kā darbojas prāta/ķermeņa savienojums, ārstēšana ir vislabākā, ja visi iesaistītie cenšas saglabāt atvērtu prātu.