Publiskā teoloģija ir diezgan infantila studiju joma, kas galvenokārt saistīta ar to, kā reliģijas studijās var iekļaut sekulārāku pieeju saprātīgai izmeklēšanai. Tā vietā, lai koncentrētos uz prozelītu, šī disciplīna mudina izmantot pieeju, kas aptver visu apgūto izpratni, mēģinot meklēt patiesību caur reliģiju un zinātniskiem atklājumiem, kā arī audzināt visu sabiedrību, nevis tikai lojālo ganāmpulku. Šī disciplīna lielākoties tiek uzskatīta par galveno protestantu mēģinājumu cīnīties pret evaņģēliskās, fundamentālisma kristietības pieaugumu.
Saskaņā ar Publiskās atbildības centra datiem, kas izdod tiešsaistes žurnālu Public Theology, publiskās teoloģijas jomu lielā mērā ietekmē vācu intelektuāļa Jirgena Hābermasa sekulārā, uz sabiedrību vērstā filozofija. Tajā mēģināts sapludināt teoloģiskās pieejas ar Hābermasa pragmatiskajām idejām par kritisko sociālo teoriju, kas apgalvo, ka apgaismības atklājumi, lai arī lielā mērā ir labvēlīgi sabiedrībai, ir aptraipījuši daudzas institūcijas, kas cilvēkiem ir bijušas dārgas. Tomēr šo realitāti nevajadzētu publiski nosodīt tikai radikālākajiem ticīgajiem, bet tiem, kam ir stingrs zinātniskās patiesības pamats.
Publiskās teoloģijas piekritēji orientējas postmodernistiski. Tas nozīmē mēģināt analizēt mūsdienu sabiedrību un atklāt veidus, kā apgaismības izpratne ir mainījusi parasto cilvēka dzīvi. Šīs reliģiskās jomas kristieši kritizē sabiedrības apstākļus klajā, zinātniski atbilstošā izteiksmē, cenšoties izvilkt grožus no fundamentālistu rokām. Alternatīva, pēc publiskās teoloģijas sekotāju domām, ir jāvērtē kā veselums par vistangenciālākajiem reliģisko tiesību uzskatiem, un to pārvalda tikai politiķu izstrādāti laicīgie likumi.
Galvenā uzmanība šajā jomā ir reliģisko institūciju pārņemšana sabiedrības ietekmes ziņā, ko veic tā sauktās apgaismības institūcijas, piemēram, politiskās organizācijas un biznesa vienības. Tas ir mēģinājums izmantot zinātnisku pamatojumu un vairāk interpretācijas pieeju protestantu ticībai. Lai to panāktu visefektīvāk, daudzi atbalstītāji iestājas par daudzu protestantu sektu, piemēram, presbiteriešu, episkopāļu un metodistu baznīcu, apvienošanu, lai cīnītos pret lēnām sarūkošām draudzēm katrā un veidotu skaļāku balsi debatēs par galīgo patiesību un izpratni.
Papildus debatēm publiskie teologi cenšas koncentrēt savas reliģiskās studijas un darbības uz kopienu orientētā veidā. Tādā veidā viņi var labāk pozicionēt ticību, padarot to pēc iespējas atbilstošāku sabiedrībai. Daži uzskata, ka šī disciplīna radās pēc Hābermasa mudinājuma, lai kristīgā kustība virzītos cauri apgaismības periodam, kas turpina gan pārsteigt, gan anestēt.