Rabarberi ir tik labi pazīstami kā rabarberu pīrāga galvenā sastāvdaļa, ka tos sauc arī par “pīrāga augļiem”. Cits populārs rabarberu kulinārijas lietojums ir rabarberu želeja. Šī garša nav tik populāra kā populārākās garšas, piemēram, vīnogu vai zemeņu želejas, un to var būt grūti atrast parastā pārtikas preču veikalā. Lielākā daļa rabarberu želejas cienītāju gatavo paši mājās, un receptes ir pieejamas tiešsaistē un pavārgrāmatās. Klasiskās standarta rabarberu želejas variācijas ietver rabarberu-zemeņu un rabarberu-piparmētru želeju, taču ir arī eksotiskākas iespējas, jo rabarberi lieliski sader ar tādām garšām kā ingvers, citrons, rozmarīns un balzamiko etiķis.
Botāniski rabarberi tiek klasificēti kā dārzeņi. Tā pīrāga un skābuma dēļ lielākā daļa kulinārijas lietojumu apvieno rabarberus ar lielu daudzumu cukura. Rabarberu recepšu kopējais saldums ir iemesls, kāpēc tos parasti sauc par augļiem. Rabarberu želejas receptēs parasti ir nepieciešama vienāda rabarberu un cukura attiecība.
Rabarberu izmantošana želejā un citās receptēs ir kļuvusi par daļu no tautas intereses par svaigu un vietējo pārtiku. Rabarberi sāk parādīties zemnieku tirgos pavasarī, un sezona ir no aprīļa līdz septembrim. Svaigiem rabarberu kātiem jābūt stingriem un kraukšķīgiem, tie nedrīkst būt ļenganiem vai lokāmiem. Gatavojot ar svaigiem rabarberiem, ārkārtīgi svarīgi ir izmantot tikai auga kātiņus, nevis lapas. Lapas satur augstu skābeņskābes līmeni, kas, lietojot uzturā, izraisa toksisku reakciju un pietiekamā daudzumā var būt letāls.
Ir vairākas dažādas rabarberu šķirnes, no kurām visas ir piemērotas želejas pagatavošanai. Laukā audzētiem rabarberiem ir gaiši sarkani kāti. Ir arī šķirne ar zaļiem kātiem, kuru ir grūtāk atrast, bet daži pavāri dod priekšroku. Siltumnīcā audzētiem rabarberiem ir tumšāki, dziļāk sarkani kāti. Saldēti rabarberi ir ērts aizvietotājs, ja svaigi rabarberi nav pieejami, un dažos veikalos tos var atrast visu gadu.
Lielākā daļa želejas recepšu ietver rabarberu sautēšanu, apvienojot augļus ar cukuru un ūdeni uz lēnas uguns. Rabarberus var pagatavot arī macerējot, kas ļauj tiem ilgāk iesūkties cukura un ūdens maisījumā bez karstuma. Lai gan mājas konservēšana ir ļoti populāra želejas konservēšanas metode, tai ir nepieciešams specializēts aprīkojums un rūpīga sagatavošana, lai nodrošinātu pārtikas nekaitīgumu. Ir pieejamas arī rabarberu želejas ledusskapju receptes, kas ļauj ķīseli ledusskapī uzglabāt īsāku laiku.