Retikulārais veidojums ir visaptverošs nervu tīkls, kas atrodas smadzeņu stumbra centrālajā daļā. Tas ir iesaistīts daudzās būtiskās ķermeņa funkcijās, piemēram, spējā iegūt atveseļojošu miegu, seksuālo uzbudinājumu un spēju koncentrēties uz uzdevumiem, nenovēršot uzmanību. Kopumā daži pētnieki uzskata, ka šis tīkls ir iesaistīts vismaz 25 uzvedībā un funkcijās, kas tiek uzskatītas par būtiskām cilvēku veselībai.
Atrodoties starp smadzeņu stumbra augšdaļu un smadzeņu vidusdaļas apakšējo daļu, retikulārais veidojums atrodas tuvu ceturtajam kambara un smadzeņu akveduktam. Viens no svarīgākajiem veidojuma uzdevumiem ir veģetatīvās nervu sistēmas funkciju regulēšana. Tas nozīmē, ka tas ir tieši saistīts ar to, ko parasti dēvē par bezsamaņām. Tas palīdz automātiski regulēt sirdsdarbību, elpošanu un pārtikas sagremošanas procesu kuņģa-zarnu traktā. Tīkls kā tāds ir arī galvenais izvadīšanas procesā un palīdz regulēt urinēšanas un defekācijas procesus.
Bojājumu attīstība smadzeņu stumbrā un paramedian retikulārais veidojums var krasi ietekmēt veidu, kā veidojums regulē dažādas sistēmas visā organismā. Tā kā tas ir iesaistīts apziņas uzturēšanā, smadzeņu stumbra un vidussmadzenes bojājumi, visticamāk, kavēs to spēju kontrolēt nomodu, kā arī miega modeļus. Tas var novest pie situācijām, kad indivīds vispār zaudē samaņu, iegrimstot komā. Bojājumi var ietekmēt arī spēju koncentrēties, kā arī negatīvi ietekmēt seksuālo uzbudinājumu, miega modeļus un izraisīt pastāvīgu noguruma sajūtu. Smagākajos gadījumos šīs zonas un smadzeņu stumbra bojājumi var izraisīt nāvi.
Pašlaik medicīnas speciālistiem ir maz iespēju efektīvi novērst retikulārā veidojuma bojājumus. Lai gan pastāv dažas ķirurģiskas procedūras, pastāv liela neveiksmju iespējamība, un dažos gadījumos ar procedūrām nav iespējams paveikt daudz vairāk, kā tikai daļēju atveseļošanos. Ir cilvēki, kuri apgalvo, ka ir cietuši bojājumus šajā apgabalā un vēlāk atguvušies paši, taču šie ziņojumi joprojām ir anekdotiski un medicīnas aprindās tos plaši nepieņem.