Kas ir reversā ģenētika?

Kad gēnu sekvencēšana kļuva ātrāka un vienkāršāka, pētnieki sāka saskarties ar daudzām lietām, par kurām viņi neko nezināja. Viņi varēja atklāt skaidras ģenētiskās sekvences, taču viņiem nebija ne jausmas, ko šīs sekvences darīja vai nedarīja. Rezultātā reverso ģenētiku sāka izmantot, lai izpētītu šīs nezināmās genoma zonas, lai uzzinātu vairāk par to funkcijām. Ņemot vērā genoma garumu dažos organismos, daudzām pētnieku paaudzēm būs daudz materiālu, ko izpētīt.

Reversajā ģenētikā pētnieks ņem nezināmu ģenētisko secību un manipulē ar to, lai redzētu, kā tā maina fenotipu. Pētnieki secībā var ieviest mutācijas, svītrojumus, papildinājumus vai citas izmaiņas, kurām vajadzētu mainīt veidu, kādā tā izpaužas. Viņi var arī izslēgt un ieslēgt ģenētiskās sekvences. Vērojot manipulācijas radītās izmaiņas, pētnieks var izdarīt secinājumus par secības darbību organismā.

Varētu domāt par reverso ģenētiku kā sava veida melnās kastes pētījumu jomu. Šajā gadījumā ģenētiskā secība atrodas melnās kastes iekšpusē, un funkcija ir paslēpta no pētnieka. Pētnieks iespiež metaforisku roku kastē, lai manipulētu ar saturu, un pēc tam redz, kā manipulācijas maina kastes izvadi. Izmantojot apgriezto ģenētiku, cilvēki var noskaidrot konkrētu genoma sekvenču un apgabalu funkcijas.

Viena no jomām, kurā tiek izmantota reversā ģenētika, ir vakcīnu izstrāde, pētniekiem izmantojot jaunus vīrusus un pētot to ģenētiskos kodus, lai atrastu pareizos segmentus, ko ieviest vakcīnā cilvēku aizsardzības nolūkos. Reversā ģenētika dažkārt var radīt ievērojamus pārsteigumus, jo pētnieki ne vienmēr zina, ko viņu manipulācijas paveiks. Viņi var atklāt saikni ar ģenētiskiem stāvokļiem, uzzināt, ka pazīmes izpausme ir sarežģītāka, nekā tika uzskatīts iepriekš, vai atrast jaunas pieejas medicīniskajai ārstēšanai, dziļāk izprotot genoma funkciju.