Ar daudzām modernām automašīnu un citu transportlīdzekļu bremžu sistēmām disku bremzes parasti tiek izmantotas priekšējiem riteņiem, lai palielinātu bremzēšanas spēku. Tomēr aizmugurējiem riteņiem bieži tiek izmantotas trumuļa bremzes, tādēļ ir nepieciešams izmantot riteņu cilindrus. Trumuļa bremzes ietvaros riteņu cilindri spiežas pret bremžu klučiem, kas savukārt spiežas pret bremžu trumuļa iekšpusi, izraisot berzi, kas palēnina transportlīdzekli.
Riteņu cilindri darbojas kā daļa no hidrauliskās bremžu sistēmas; hidrauliskais šķidrums, parasti sava veida eļļa, tiek izspiests caur šauru cauruli, kas savukārt spiež šķidrumu pret virzuļiem riteņu cilindros. Pēc tam cilindri izspiežas pret bremžu lokiem ar dažādu spiedienu atkarībā no tā, cik liels spiediens tiek izdarīts uz šķidrumu no bremžu pedāļa. Šāda veida sistēma ļauj viegli modulēt bremzēšanas jaudu, kā arī samazināt piepūli, kas nepieciešama, lai iedarbinātu bremzes.
Katram aizmugurējam ritenim ir savs riteņa cilindrs. Tie ir uzstādīti bremžu trumuļa iekšpusē uz fiksēta stiprinājuma punkta netālu no trumuļa augšdaļas, kas nelocīsies, kad riteņu cilindri darbojas. Riteņu cilindri ir veidoti kā īsa caurule vai cilindrs ar virzuļiem, kas izvirzīti no abām pusēm. Šie virzuļi atrodas cilindrā, un tos ieskauj gumijas blīves, lai novērstu hidrauliskā šķidruma noplūdi. Kad tie tiek iedarbināti, virzuļi tiek izspiesti uz āru, šķidrumam, kas tiek izspiests caur cilindru. Kad šķidrums atkāpjas atpakaļ cilindrā un atpakaļ pa hidrauliskajām līnijām, arī virzuļi atkāpjas, atbrīvojot bremžu klučus no trumuļa iekšpuses.
Riteņa cilindrs darbojas tāpat kā disku bremzes galvenais cilindrs, taču parasti tas nav tik spēcīgs un ir vairāk pakļauts atteicei pēc pārmērīga nodiluma. Tomēr riteņa cilindru ir salīdzinoši viegli nomainīt, un tas ir lētāks nekā darbs ar disku bremzēm ar galveno cilindru. Riteņu cilindri ir arī piekļuves punkts hidrauliskajam šķidrumam bremžu sistēmā. Katrā cilindrā ir iebūvēta atgaisošanas skrūve, kas, atskrūvējot vai noņemot, ļauj piekļūt bremžu šķidrumam. Ja cilindram nepieciešams remonts vai nomaiņa, bremžu cauruļvadi ir jāatgaiso vai jāizskalo ar jaunu bremžu šķidrumu. Tā kā bremzes nedarbosies pareizi, ja bremžu maģistrālēs ir gaiss, cilindra atgaisošanas skrūve tiek atslābināta, kad bremžu šķidrums tiek palaists cauri sistēmai. Tādējādi sistēmā esošais gaiss var izplūst caur atgaisošanas veidgabalu vai šķidruma rezervuāru pie dzinēja.