Kas ir rokas mašīna?

Rokas vagoni savu sākotnējo lietderību atrada dzelzceļos, kur tie nodrošināja vieglāku, lai arī lēnāku alternatīvu vilcieniem. Vieglas un mazas rokas automašīnas bija lētas un bieži vien ideāli piemērotas pārvietošanai starp stacijām vai signālu torņiem, lai veiktu remontu, piegādātu materiālus vai veiktu apkopes pārbaudes. Agrīnās dzelzceļa rokas vagonus bieži darbināja šarnīra konstrukcija, ko varēja sūknēt ar roku, lai automašīna pārvietotos pa sliedēm.

Lai gan daudzās konstrukcijās tika izmantota sūknētā roka, lai stumtu automašīnu pa sliedēm, citās versijās tika izmantota uz pedāļiem balstīta sistēma, kas līdzīga velosipēdam. Rokas rati ar pedāļiem, kas atgādina mazus ratiņus, izmantoja kāju spēku un bieži vien bija efektīvāki un vieglāk lietojami. Šīs rokas mašīnas ļāva vadītājam sēdēt un pedāli, nevis nikni iesaistīt visu ķermeni automašīnas sūknēšanai.

Japānā rokas automašīnas tika izmantotas pasažieru pārvadāšanai daudzus gadus. Neskatoties uz to, ka tiek izmantotas cilvēku darbināmas automašīnas, tramvaju līnijas varēja braukt līdz 9,98 km garumā un veikt vairākus reisus dienā. Japānas rokas automobiļu pārvadāšanas ziedu laiki bija no 1895. līdz 1910. gadam, pirms ar roku darbināmos ratiņus aizstāja jauni transportlīdzekļi, kas izmantoja zirgspēku vai motorus.

Austrālija bija un joprojām ir rokas automašīnu darbības perēklis. Saukti par Kalamazū pēc amerikāņu ražotāja, kas importēja daudzas automašīnas, Austrālijas rokas vagoni bija bezgala noderīgi milzīgajos dzelzceļa sliežu posmos, kas sāka šķērsot kontinentu 19. un 20. gadsimtā. Daudzas senās Austrālijas rokas automašīnas ir restaurētas un ir izstādītas dažādos transporta muzejos visā valstī.

Rokas automašīnu sacīkstes un moderns rokas auto dizains ir kļuvuši par atpūtu daudzās pasaules daļās. Santarosā, Kalifornijā, šis sporta veids ir iemantojis ievērojamu slavu ar ikgadējo roku auto regati, kas mudina dalībniekus projektēt, būvēt un sacensties ar dekoratīvām, bet praktiskām rokas automašīnām, veicot noteikta laika nobraucienus pa dzelzceļa sliežu ceļu. Citas sacīkstes un roku automobiļu festivāli notiek Jorkas apgabalā, Pensilvānijā un Kaminsā, Dienvidaustrālijā. Dažas sacīkstes mudina komandas būvēt jaunus rokas automobiļu stilus, savukārt citās tiek izmantoti senlaicīgi atjaunoti modeļi.