Saules siltumenerģija ir enerģijas veids, kurā sauli izmanto, lai ražotu siltumu, ko var izmantot dažādos veidos. Cilvēki ir izmantojuši šo enerģiju tūkstošiem gadu dažādiem uzdevumiem, un mūsdienu tehnoloģijas ir ievērojami paplašinājušas saules siltuma pielietojumu. To nevajadzētu jaukt ar saules enerģiju, kurā saules gaismu izmanto elektroenerģijas ražošanai.
Daži saules siltumenerģijas pielietojumi ir ļoti seni. Piemēram, žāvēšana saulē ir metode, kas izmanto saules siltumu pārtikas konservēšanai. Šajā pielietojumā pārtikas produkti tiek izklāti uz akmeņiem, un to žāvēšanai tiek izmantots saules siltums. Iztvaikošanas dīķi, piemēram, sāls koncentrēšanai izmantotie dīķi, arī izmanto saules siltumenerģiju, tāpat kā atsāļošanas iekārtas.
Šo enerģijas veidu var izmantot arī ēdiena gatavošanai, dažreiz ļoti radoši. Saules krāsnis izmanto saules siltumenerģiju, un to var izmantot ūdens sildīšanai, lai radītu tvaiku ēdiena gatavošanai. Pasterizāciju var veikt arī, izmantojot koncentrētu saules siltumu. Vēl viens to izmantojums ir šķidrumu destilācija un, protams, karstā ūdens sildīšanai. Šādi uzsildītu ūdeni var izmantot vannošanai, tīrīšanai un ēdiena gatavošanai. To var izmantot arī mājas apkurei; Piemēram, apsildāmu ūdeni var cirkulēt zem grīdas, lai to sasildītu.
Saules siltumenerģiju pat var izmantot dzesēšanai, lai gan izklausās paradoksāli izmantot siltumu lietu atdzesēšanai. Šajā pielietojumā tas tiek izmantots procesā, kas pazīstams kā iztvaikošanas dzesēšana, kurā šķidrais ūdens tiek iztvaicēts, atdzesējot gaisu. Visas šīs saules siltuma izmantošanas iespējas var būt gan vienkāršas, gan progresīvas, pieejamas cilvēkiem kopienās visā pasaulē, tostarp jaunattīstības valstu kopienās.
Saules siltumu var izmantot elektroenerģijas ražošanā. Tam nepieciešama plaša atbalsta tehnoloģija, taču viena priekšrocība ir tā, ka, tā kā siltumu var uzglabāt, saules siltumenerģijas stacija var darboties 24 stundas diennaktī, lai apmierinātu enerģijas vajadzības. Šīs iekārtas parasti atrodas vietās, kur ir daudz saules, lai varētu izmantot maksimālo siltumenerģijas daudzumu. Dažāda veida torņus un atstarojošos blokus var izmantot, lai savāktu saules siltumu un koncentrētu to elektroenerģijas ražošanai.