Situated learning ir mācību veids, kas ietver mācību materiālus saistībā ar to, kā informācija vai prasmes tiek faktiski izmantotas un pielietotas. Tā parasti ir saistīta ar sociālo mācīšanos, un, lai gan sākotnēji tā tika atzīta attiecībā uz pieaugušo izglītību, dažas tās prakses ir attiecinātas arī uz jauniešu izglītību. Ar šāda veida mācīšanos tiek izveidotas prakses kopienas, kurās indivīdi mācās un veido savstarpēju nozīmi, izmantojot aktīvus procesus, kas apgūtajā iekļauj kontekstu un mērķi. Situācijas mācīšanās parasti neietver īpašu pedagoģisku pieeju, bet gan cenšas saprast, kā mācīšanās ir saistīta ar ikdienas praksi un sociālo mijiedarbību.
Viens no svarīgākajiem jēdzieniem situētajā mācībā ir ideja par “likumīgu perifēro līdzdalību”, kas ir process, kurā kāds var mācīties, atrodoties sociālā prakses vidē. Piemēram, kāds var vienkārši atrasties blakus citiem cilvēkiem, kuri veic kādu darbību, un cilvēks sāks mācīties, ko dara. Faktiski tas parasti nav tik pasīvs, un cilvēks tiek mudināts kļūt par savas mācīšanās dalībnieku. Tas rada prakses kopienu, kurā ikviens klasē vai līdzīgā vidē mācās, darot un daloties kopīgā pieredzē un zināšanās.
Situācijas mācīšanās bieži ir saistīta ar ideju par mācīšanos kontekstā, nevis tikai klasē. Kopumā ideja ir tāda, ka kādam var būt daudz jēgpilnāk un efektīvāk apgūt arheoloģiju, faktiski dodoties uz arheoloģijas izrakumu vietu, ka šefpavārs students vislabāk iemācās gatavot virtuvē un ka jauns galdnieks mācās par arheoloģiju. darba vieta, izmantojot instrumentus. Šāda veida mācīšanās vietas bieži tiek saukta par “kognitīvo māceklību”, un tā ietver praktiskas vides izmantošanu, lai apgūto ievietotu tās lietderības kontekstā. Skolas mācību braucieni jaunākiem skolēniem bieži ir paredzēti, lai veicinātu šāda veida mācīšanos.
Daudzi pieaugušie uzskata, ka mācīšanās vietā ir daudz efektīvāka un nozīmīgāka nekā mācīšanās klasē. Tas var būt saistīts ar faktu, ka pieaugušie bieži vien meklē mācībās praktisku lietderību, nevis apmierinās ar abstraktu izpratni par materiāliem. Situācijas mācīšanos, protams, var iekļaut klasē, un tā bieži vien ir daļa no klases telpas tehniskajām skolām vai profesionālajām skolām. Tas parasti ir arī mācekļu programmu pamataspekts, kurā persona mācās, tieši pielietojot apgūstamo materiālu.