Sliekšņa robežvērtība tiek izmantota, lai aprakstītu robežvērtību, zem kuras strādnieki var tikt droši pakļauti vielas iedarbībai katru dienu. Šo ierobežojumu izmanto tikai attiecībā uz koncentrētām gaisa daļiņām, nevis šķidrumiem. Sliekšņa robežvērtība darba vietā parasti ir balstīta uz astoņu vai septiņu stundu maiņām, kas ir normāls stundu skaits darba dienā.
Sliekšņa robežvērtība ir ķīmisko vielu un fizikālo faktoru iedarbības analīzes sistēma, ko izstrādājusi Amerikas valdības rūpniecisko higiēnistu konference (ACGIH), kas sākotnēji tika saukta par Nacionālo valdību rūpniecisko higiēnistu konferenci. Šī organizācija sliekšņa robežvērtības izstrādāja 1940. un 1950. gados, veicot plašus pētījumus, un šīs vērtības kalpo kā ceļvedis nozarēm savu darbinieku aizsardzībā. Šīs vērtības var piemērot rūpnieciskajai ventilācijai, bioloģiskajai iedarbībai un ķīmiskajām vielām darba vietā.
Vielas, kas ir iekļautas robežvērtības izpētē, ir darba vietas izgarojumi, gāzes, migla, aerosoli, tvaiki un putekļi. Visām šīm vielām ir savas mērvienības. Tvaikus un gāzes mēra daļās uz miljonu (PPM), un daļiņas, piemēram, miglas, dūmi, dūmi un putekļi, mēra miligramos uz kubikmetru. Robežvērtības noteikšanas mērķis ir aizsargāt darbinieku veselību.
Piemēram, formaldehīds ir rūpnieciska un komerciāla ķīmiska viela, kas ir diezgan izplatīta daudzās darba vietās. Ir aizdomas, ka tas ir cilvēka kancerogēns, kas nozīmē, ka ilgstoša tā iedarbība var izraisīt vēzi. Īstermiņa ietekme uz zemu formaldehīda koncentrāciju ietver vieglu diskomfortu, piemēram, kutinošu sajūtu rīkles aizmugurē. Augstākas koncentrācijas iedarbība var izraisīt plaušu iekaisumu, plaušu tūsku vai pat nāvi.
Daļiņas ir šķidru pilienu un cietu daļiņu maisījums gaisā. Dažas no šīm daļiņām ir tik mazas, ka tās nevar redzēt ar neapbruņotu aci. Daži cieto daļiņu avoti ir nozares un spēkstacijas. Nepārtrauktas šo daļiņu avotu iedarbības līmeņa regulēšana vai ierobežošana palīdzēs aizsargāt darbiniekus.
Īstermiņa sliekšņa robežvērtība ir laiks, cik ilgi uz darba ņēmēju var attiecināt maksimālo iedarbības ierobežojumu. Šo koncentrāciju, kas pārsniedz parasto, iedarbību kompensē daudz īsāks nepārtraukts laika ierobežojums, parasti 15 minūtes, kam seko ilgs pārtraukums. Šādas iedarbības parasti var veikt ne vairāk kā četras reizes dienā. Griestu sliekšņa robežvērtība ir augstākā koncentrācija, kurai darba ņēmējs var tikt pakļauts jebkurā laikā neatkarīgi no apstākļiem.