Smadzeņu atrofija, kas pazīstama arī kā smadzeņu atrofija, tiek definēta kā šūnu zudums smadzenēs. Šis stāvoklis var būt fokuss, kas nozīmē, ka var tikt ietekmēta viena noteikta smadzeņu zona. To var arī vispārināt, kas nozīmē, ka visas smadzenes parāda šūnu zudumu. Ja skartās vietas ir smadzeņu puslodes, kreisais un labais smadzeņu reģions, tas var izraisīt apzinātas domas un brīvprātīgo funkciju traucējumus.
Smadzenēm ir tendence sarukt līdz ar vecumu, bet ar smadzeņu atrofiju tās saraujas vairāk, nekā sagaidāms cilvēka vecumam. Smaguma pakāpe var būt no vieglas līdz vidēji smagai līdz smagai. Viegliem gadījumiem parasti nav nopietnu seku. Vidēji smagas vai smagas smadzeņu atrofijas formas var novērot hronisku neiroloģisku slimību, piemēram, Alcheimera slimības, gadījumā.
Smadzeņu atrofija ir saistīta ar audu zudumu, kas var izraisīt vairākas kognitīvas un neiroloģiskas problēmas. Tā rezultātā var attīstīties nopietns kognitīvo spēju zudums, kas pazīstams kā demence. Kā viens no simptomiem var parādīties arī krampji. Traucējumus, kam raksturīgas grūtības veidot vai saprast runāto vai rakstīto valodu, sauc par afāziju, kas ir vēl viens no smadzeņu atrofijas simptomiem.
Demenci nevar izārstēt, taču, lietojot zāles, tā bieži tiek novērsta no pasliktināšanās. Lai ārstētu krampjus, ārsti parasti izraksta pretkrampju zāles. Afāzijas gadījumā ārstēšana ar logopēda patologa palīdzību parasti ir efektīva. Patologs palīdz pacientam no jauna iemācīties lasīt, rakstīt un atkārtot frāzes, kā arī sekot norādījumiem.
Daudzas slimības var izraisīt šo stāvokli. Insults var būt viens no cēloņiem. Stāvoklis, ko sauc par Picka slimību, kas izraisa progresējošu nervu šūnu iznīcināšanu, var izraisīt arī smadzeņu atrofiju. Šo traucējumu var izraisīt smadzeņu bojājumi, kas pasliktina kustību koordināciju, ko sauc par cerebrālo trieku.
Citas slimības, kas var izraisīt smadzeņu atrofiju, ir multiplā skleroze un epilepsija, kurā smadzeņu bojājumi izraisa patoloģisku elektroķīmisko vielu izdalīšanos, izraisot krampjus. Ir zināms, ka Hantingtona slimība un dažādi citi ģenētiski traucējumi, kas izraisa olbaltumvielu uzkrāšanos toksiskā līmenī smadzeņu šūnās, ir arī iespējamie cēloņi. Smadzeņu atrofiju diagnosticē, izmantojot neiroattēlveidošanas metodes, piemēram, pozitronu emisijas tomogrāfiju un magnētiskās rezonanses attēlveidošanu (MRI).
Smadzeņu atrofija, kas izplatās uz visām smadzeņu daļām, parasti ir letāla. Tomēr gadījumos, kad tiek ietekmēts tikai konkrēts reģions, tas parasti nav letāls. Parasti traucējumu ārstēšana ir simptomātiska un ir atkarīga no stāvokļa, kas to izraisa. Zāļu terapija ir dzīvotspējīga iespēja kopā ar pienācīgu aprūpi, kas palīdz stimulēt un uzturēt cilvēkus, kuriem ir smadzeņu atrofija.