Sociālā sprieduma teorija, ko dažreiz dēvē par SJT, pievēršas jautājumiem par to, kā cilvēku iekšējie procesi darbojas, saskaroties ar pārliecinošiem ziņojumiem, kuru mērķis ir mainīt attieksmi. Sociālās psiholoģijas izaugums SJT tika formulēts pēc testu veikšanas, izmantojot attieksmes anketas un secinājumus no testa subjektu uzvedības. Nosakot sociālo attieksmi starp pētītajām populācijām, sociālā sprieduma teorija ņem vērā pakāpi, kādā testa subjekti pierāda pieņemšanu, noraidīšanu vai neuzņemšanos, ja viņiem tiek parādīti īpaši stimuli. SJT arī aplūko platuma pakāpi subjekta esošajos viedokļos, kas var novest pie pārliecinošas komunikācijas pieņemšanas vai noraidīšanas. Ir konstatēts, ka pastāv korelācija starp cilvēku ego iesaistīšanos noteiktā jautājumā un viņu rīcības brīvību pieņemt vai noraidīt attieksmi, kas attiecas uz šo jautājumu.
Sākot ar 1960. gadiem, sociālie zinātnieki un psihologi sāka meklēt metodi, lai prognozētu, cik liela iespējamība, ka noteiktas pārliecinošas komunikācijas varētu mainīt cilvēku attieksmi. Sociālā sprieduma teorija tika izveidota kā līdzeklis, lai to paveiktu. Testa dalībniekiem tika lūgts salīdzināt dažādu objektu īpašības, piemēram, augstumu, svaru un krāsu. Tika konstatēts, ka, sniedzot salīdzināšanas standartu, subjekti mēdza izmantot šo standartu, lai klasificētu dažādus objektus.
Noteikt, kā cilvēki veido spriedumus, jo īpaši sociālo stimulu jomā, ir sarežģīts studiju virziens, ko sociālo spriedumu teorijai ir paredzēts atvieglot. Spriedumi notiek, kad persona, kurai ir divi vai vairāki stimuli, formulē viedokli par tiem. Pašreizējie apstākļi, kā arī subjekta pagātnes pieredze palīdz veidot attieksmes veidošanos. Tā kā cilvēku attieksme ir cieši saistīta ar viņu pašidentitāti, tās bieži ir balstītas uz faktoru kompleksu, un to var būt grūti mainīt ar ārējiem stimuliem. Tas, ka subjekti iedala apgalvojumu grupu tajos, kuriem viņi piekrīt, nepiekrīt vai ir neitrāli, ir palīdzējuši sociālajiem zinātniekiem saprast, kā veidojas attieksme.
Piemērojot sociālo spriedumu teoriju, ir konstatēts, ka sociālās attieksmes bieži vien nav balstītas uz subjekta kumulatīvo pieredzi, īpaši, ja pozīcija ir galēja. Indivīda dzimtā attieksme tiek uzskatīta par enkura punktu noteiktas pozīcijas pieņemšanas un noraidīšanas kontinuuma noteikšanā. Pakāpe, kādā indivīds, visticamāk, pieņems vai noraidīs kādu nostāju, ir zināms kā viņu pieņemšanas un noraidīšanas platums. Ar ģimeni, politiku un reliģiju saistītiem jautājumiem parasti ir šaurāks pieņemšanas un noraidīšanas diapazons. SJT izmantošana mārketinga un politikas jomās ir kļuvusi par nozīmīgu veidu, kā veidot produktu, pakalpojumu, politisko kandidātu un sociālo iniciatīvu prezentāciju sabiedrībai.