Spraudvārsts ir vienkāršs vārsta veids, kas ļauj vai bloķē šķidruma plūsmu caur cauruli. Pats spraudnis bieži ir veidots kā apgriezts saldējuma konuss vai cilindrs. Rokturis augšpusē ļauj lietotājam pagriezt aizbāžņa vārstu, lai tas grieztos un apturētu vai sāktu šķidruma plūsmu. Lai šķidrums varētu plūst, aizbāžnī ir jābūt vismaz diviem caurumiem, kas pazīstami kā pieslēgvietas. Porti atrodas spraudņa pretējās pusēs, un, kad spraudnis tiek pagriezts atvērtā pozīcijā, tas rada šķidruma plūsmu cauri.
Šis divu portu izvietojums ir pazīstams kā 2-portu vārsts. Caurulei, kurā ir uzstādīts aizbāžņa vārsts, ir vieta šķidruma ieplūšanai un cita šķidruma plūsmai. Kad 2-portu aizbāžņa vārsts ir ieslēgts, pieslēgvietas sakrīt ar caurumiem caurulē, un šķidrums plūst tieši cauri tā, it kā aizbāžņa vārsta tur nebūtu. Citi, sarežģītāki aizbāžņa vārsti, kas pazīstami kā trīsceļu vārsti, ļauj šķidrumam plūst uz dažādu pieslēgvietu kombināciju. Viens ports var izveidot savienojumu ar kādu no pretējām divām pieslēgvietām, vai arī visas trīs var savienoties vienlaikus.
Pastāv divas galvenās vārstu kategorijas: slēgvārsti un pretvārsti. Stop vārsti atbilst pamata konstrukcijas struktūrai, lai ieslēgtu un izslēgtu šķidruma plūsmu vai nodrošinātu daļēju plūsmu. Turpretī pretvārsti ļauj šķidrumam pārvietoties tikai vienā virzienā, un tiem bieži nav roktura. Spraudvārsti ietilpst slēgvārstu kategorijā.
Citi slēgvārstu veidi ir aizbīdņu vārsti un lodveida vārsti. Lai gan tas ir līdzīgs aizbāžņa vārstiem, detaļu forma un veids, kā tās darbojas, lai apturētu šķidruma plūsmu, parasti nosaka konkrēto grupu, kurai tās pieder. Neatkarīgi no grupas slēgvārsti parasti kontrolē šķidrumu, izmantojot rokturi.
Aizbāžņa vārsta darbība ir vienkārša, tāpēc tā ir izplatīta vārsta izvēle. Lietotājs pagriež rokturi, un pieslēgvietas tiek pārvietotas prom no caurules atveres. Dažos vārstos pilns apgrieziens nav nepieciešams. Piemēram, ceturtdaļpagrieziena vārstiem lietotājam ir jāveic tikai īss ceturtdaļas pagrieziens, lai apturētu šķidruma plūsmu. Bieži vien aizbāžņa vārsti var samazināt plūsmu, neizslēdzoties pilnībā, ja lietotājs pagriež vārstu līdz pusei, bet atstāj to pietiekami plaši atvērtu, lai caur pieslēgvietām izplūstu šķidrums.