Stigmasterols ir ķīmisks savienojums, kas atrodams daudzos augu taukos. Papildus tam, ka tas ir atrodams augos, tas ir sastopams daudzos dzīvniekos, kas to absorbē ar uzturu, un dzīvnieku izcelsmes produktos, piemēram, pienā. Stigmasterols augiem pilda regulējošu funkciju. Cilvēki izmanto stigmasterolu vairākos ķīmiskos procesos, kas paredzēti sintētikas iegūšanai farmācijas rūpniecībai.
Kalabaras pupās, rapšu sēklās, sojas pupās, kakao pupiņās un riekstos un sēklās kopumā ir augsta stigmasterola koncentrācija. Šo savienojumu var atrast arī daudzos citos augos. Tā ir daļa no ķīmisko vielu grupas, kas pazīstama kā fitosterīni. Šie steroīdu spirti parasti nešķīst ūdenī un ir ķīmiski līdzīgi holesterīnam, savienojumam, kas atrodams dzīvniekiem.
No augiem savākto stigmasterolu var izmantot sintētiskā progesterona ražošanai medicīniskai lietošanai. Progesteronu var izmantot arī kā prekursoru estrogēnu, androgēnu un kortikoīdu sortimentam, padarot to noderīgu tādu medikamentu ražošanā, kuros šajās grupās tiek izmantoti hormoni. Augu sterīnus izmanto, lai ražotu vairākus hormonus, kas paredzēti lietošanai cilvēkiem un citiem dzīvniekiem.
Dažos reģionos augu sterīni tiek reklamēti kā uzturvērtības ziņā noderīgi pārtikas produkti, kas it kā novērš vēzi un sniedz citus ieguvumus veselībai. Sterīnu priekšrocības nav labi saprotamas; cilvēki, kuri savā uzturā ēd lielāku koncentrāciju augus, mēdz būt veselīgāki, taču to var izraisīt vairāki faktori, kas nav saistīti ar augos esošajiem sterīniem. Piemēram, cilvēki var gūt labumu no palielinātas šķiedrvielu daudzuma vai daudzu citu savienojumu, kas atrodas augos, kurus viņi ēd. Uzlabota veselība var būt arī augos atrodamo savienojumu mijiedarbības rezultāts, kas situāciju vēl vairāk sarežģī.
Šķiet, ka stigmasterolam ir nozīme iekaisuma mazināšanā, kas var būt tāpēc, ka tas ir ķīmisko savienojumu prekursors, kas var ierobežot iekaisuma procesus. Sterīni, piemēram, stigmasterols, ir arī ieteikti to holesterīna līmeņa pazemināšanas spējām, lai gan ir nepieciešams vairāk pētījumu, lai noteiktu, kuri savienojumi veic šo funkciju un kā tie darbojas organismā.
Tīrā veidā stigmasterols ir balts pulveris, ko dažādos daudzumos pārdod uzņēmumi, kas to apstrādā un attīra no augiem. Laboratorijas, kas strādā ar stigmasterīnu un citiem augu sterīniem, var izmantot dažādas metodes, lai ar tiem manipulētu, lai no sterīniem izveidotu jaunus savienojumus. Šie savienojumi ietver eksperimentālus produktus, ko laboratorijas izstrādā, lai atrastu jaunus lietojumus vecajām bāzes sastāvdaļām.