Kas ir augu sterīni?

Holesterīns ir taukiem līdzīga viela, kas var būt bīstama cilvēka veselībai, taču tā ir arī būtiska. Holesterīns nodrošina cilvēka šūnu struktūru un ir hormonu pamatelements. Tāpēc ir svarīgi, lai cilvēki patērētu nedaudz holesterīna. Tomēr pārmērīgs daudzums ir saistīts ar tādām problēmām kā koronārā sirds slimība (KSS).

Daudzi pētījumi, kas veikti gadu gaitā, liecina, ka šīs fitoķīmiskās vielas var palīdzēt samazināt kopējo holesterīna un zema blīvuma lipoproteīnu (ZBL) holesterīna līmeni. Problēma, mēģinot gūt labumu no to dabiskas ēšanas, ir tāda, ka augu sterīni mēdz būt nelielos daudzumos dabiskos avotos. Tiek lēsts, ka Rietumu diētā, ja šīs fitoķīmiskās vielas netiek pievienotas pārtikai, cilvēks var apēst tikai dažus simtus miligramu dienā. Tiek uzskatīts, ka šie zemie līmeņi nav pietiekami, lai ietekmētu holesterīna uzsūkšanos.

Tāpēc pārtikas produktiem bieži pievieno augu sterīnus. Tas tiek darīts, ekstrahējot fitoķīmiskās vielas no dabīgiem avotiem un pārveidojot tās, lai tās varētu izmantot pārtikas procesos, kas ļauj tās pievienot citiem pārtikas produktiem. Piemēram, Eiropas Savienībā salātu mērču, piena un sojas dzērienu ražotāji drīkst saviem produktiem pievienot augu sterīnus. Marķēšanas noteikumi prasa skaidru norādi, ka šīs piedevas ir pārtikas produktos.

Amerikas Savienotajās Valstīs tos var atrast sviestā, maizē un brokastu pārslās. Produktus, kas satur pievienotus augu sterīnus, var apgalvot, ka tie palīdz samazināt KSS risku. Visiem produktiem, uz kuriem attiecas šī norāde, ir jāatbilst arī prasībām par zemu piesātināto tauku saturu, zemu holesterīna līmeni un tajos ir mazāks par norādīto tauku daudzumu vienā porcijā.

Parasti tiek uzskatīts, ka holesterīna samazināšanas priekšrocības sākas, kad cilvēks ir patērējis vienu gramu augu sterīnu. Ieguvumi turpina palielināties līdz trīs gramiem. Tiek uzskatīts, ka holesterīna samazināšanas ieguvumi nepalielinās, patērējot vairāk par trim gramiem.

Patērējot divus vai vairāk gramus dienā ilgāk par mēnesi, var samazināties karotinoīdu līmenis plazmā. Ir dažas pazīmes, ka šo samazinājumu var novērst, ēdot piecas porcijas zaļu, dzeltenu un oranžu augļu un dārzeņu, kas var būt pildīti ar karotinoīdiem, kas ir svarīga augu pigmentu grupa. Citas veselības problēmas saistībā ar augu sterīniem ietver aterosklerozes un plankumu risku, kas uzkrājas un izraisa sirdslēkmes vai insultu.

Cilvēki parasti tiek mudināti papildus augu sterīniem izmantot citas holesterīna pārvaldības metodes. Tā vietā, lai pilnībā paļautos uz šīm piedevām, cilvēkiem bieži tiek ieteikts samazināt tauku daudzumu uzturā. Gadījumos, kad holesterīna līmenis jau var būt paaugstināts, cilvēkam var būt nepieciešami statīni vai citas holesterīna līmeni pazeminošas zāles.