Resnās zarnas gala daļu sauc par taisno zarnu. Tas atrodas starp sigmoīdo resnās zarnas un anālo atveri. Viss taisnās zarnas nosaukums latīņu valodā ir rectus intestinum, kas nozīmē “taisna zarnas”. Tā ir daļa no gremošanas sistēmas, kuras galvenā funkcija ir uzglabāt gremošanas atkritumus līdz brīdim, kad cilvēks ir gatavs izkārnīties.
Cilvēkiem taisnās zarnas garums ir aptuveni 4 līdz 6 collas (10 līdz 15 cm). Sigmoīdo resnās zarnas un taisnās zarnas krustojumā tā apkārtmērs ir aptuveni 6 cm. Apkārtmērs palielinās līdz aptuveni 15 collām (14 cm) taisnās zarnas ampulā, kas ir tās gala daļa. Šī ampula izskatās kā bumbieris vai balons un nodrošina lielu uzglabāšanas ietilpību.
Taisnās zarnas sienas paplašinās, jo taisnās zarnas piepildās ar gremošanas sistēmas atkritumiem. Šī izplešanās stimulē stiepšanās receptorus, kas atrodas uz sienām, kas savukārt izraisa netīšu vēlmi izkārnīties. Defekācijas laikā paaugstinātais spiediens taisnās zarnas sieniņās liek atvērties tūpļa atverei. Līdzīgi kā dzinējspēki, kas iedarbojas uz pārtiku pārējā kuņģa-zarnu trakta daļā, peristaltiskie viļņi iedarbojas arī uz izkārnījumiem. Peristaltiskais mehānisms kopā ar taisnās zarnas saīsināšanu noved pie veiksmīgas defekācijas.
Ja cilvēks neievēro vēlmi izkārnīties, taisnās zarnas reaģē, atgriežot atkritumus sigmoīdajā resnajā zarnā, kur notiek papildu ūdens uzsūkšanās. Ja cilvēks ilgstoši ignorē vēlmi izkārnīties, no atkritumiem atkal tiek absorbēts pārāk daudz ūdens. Gala rezultāts ir sacietējuši izkārnījumi un apgrūtināta defekācija vai aizcietējums.
Taisnās zarnas savienojumu sauc par anorektālo līniju vai pektināta līniju. Virs šīs līnijas ir atšķirīgas taisnās zarnas gļotādas daļas, ko sauc par Morgagni kolonnām vai vienkārši taisnās zarnas kolonnām, kas spēj uzņemt saraušanās vai paplašināšanas spēkus. Pektināta līnija ir svarīga hemoroīdu klasifikācijā. Ja hemoroīds atrodas virs pektināta līnijas, to sauc par iekšējo hemoroīdu, kas ir nesāpīgs. Hemoroīdus, kas atrodas zem pektināta līnijas, sauc par ārējo hemoroīdu, kas bieži ir sāpīgs.
Var rasties stāvoklis, ko sauc par taisnās zarnas prolapsu vai “mick”, kas izraisa taisnās zarnas sieniņu sabrukšanu tūpļa atverē. Taisnās zarnas prolapss rodas, ja atbalsta saites un muskuļi vājinās, kā arī palielinās spiediens iegurņa iekšpusē. Taisnās zarnas prolapss rodas saistībā ar vecumu, ilgstošu aizcietējumu, biežu caureju, grūtniecību un nervu problēmām. Smagos gadījumos caur anālo atveri izvirzās visa taisnā zarna, kas ir ķirurģiski jākoriģē.