Tanīns ir savelkoša ķīmiska viela, kas iegūta no augiem. Tanīnskābe ir viens no tanīnu veidiem, kam ir diezgan vājš skābums. Dažos kokos šī ķīmiskā viela var darboties kā aizsardzība pret kaitēkļiem un ugunsgrēkiem, un tiek uzskatīts, ka cilvēki var gūt labumu no vielas antibakteriālajām, pretsēnīšu un antioksidanta īpašībām. To izmanto arī rūpnieciskiem nolūkiem, piemēram, ādas ražošanai un koka beicēšanai.
Šī viela parasti atrodama kā dzeltens, balts vai gaiši brūns pulveris, kam ir tendence viegli izšķīst ūdenī. Parasti tam nav smaržas, bet garša ir tāda, kas var izraisīt cilvēka saraušanos.
Tā kā miecskābe cilvēkiem izraisīs aizcietējumus, to var izmantot caurejas ārstēšanai. To var arī izmantot, lai samazinātu hemoroīdu pietūkumu un kontrolētu iekšējo asiņošanu. Ārēji tanīnu var pievienot krēmiem un salvīm, lai palīdzētu cīnīties ar muskuļu un locītavu problēmām un palīdzētu dziedēt brūces. To var izmantot arī kāju, kāju vai roku nagu pretsēnīšu ārstēšanai.
Cilvēki tiek brīdināti nelietot lielos daudzumos tanīnskābi, un to nevajadzētu lietot regulāri. Lai gan tanīns var būt noderīgs daudzos veidos, tam var būt arī nelabvēlīga ietekme.
Viens trūkums ir tas, ka tiek uzskatīts, ka tas traucē dzelzs uzsūkšanos. Dzelzs ir minerāls, kas ir būtisks cilvēka veselības uzturēšanai, īpaši spēcīgu sarkano asins šūnu veidošanā. Tanīnskābe var arī negatīvi ietekmēt gremošanas procesu. Šīs vielas lietošana ir saistīta ar smagiem aknu un nieru bojājumiem.
Šie negatīvie simptomi ir saistīti ar vielas lietošanu tīrā veidā vai tādos veidos, ko neiesaka medicīnas eksperti. Netiek uzskatīts, ka cilvēki ir pakļauti negatīvas ietekmes riskam, ja to lieto un patērē normāli. Piemēram, tanīni var uzsūkties vīnā no ozolkoka mucām, kurās tas tiek uzglabāts, un netiek plaši uzskatīts, ka tie vairumam cilvēku izraisa nopietnas blakusparādības.
Tanīnskābe dabiski atrodas dažos koksnes veidos, piemēram, ozolā un sekvojā. To dažkārt izmanto, lai pirmapstrādātu cita veida koksni, kas ir jākrāso. Šo vielu parasti izmanto arī dzīvnieku ādas miecēšanai, lai iegūtu ādu, un bieži tiek apgalvots, ka miecēšana bija pirmā izmantošana, ko cilvēki to izmantoja.