TENS iekārta ir transkutāna elektriskā nervu stimulācijas iekārta, ko parasti sauc tikai par TENS. Šī iekārta caur cilvēka ādu sūta zemu elektrības līmeni. Tās mērķis ir bloķēt sāpju signālus un palīdzēt lietotājam kontrolēt un izturēt sāpes. Zinātniskie pierādījumi arī liecina, ka šo iekārtu radītā elektriskā strāva palielina endorfīnu līmeni, vēl vairāk samazinot sāpes, jo endorfīni ir dabisks pretsāpju līdzeklis, ko smadzenes ražo pašas.
Interesanti, ka sāpju kontrole, izmantojot elektrisko stimulāciju, nav jauna koncepcija. Sāpju pārvarēšanai Grieķijā jau 63. gadā pēc mūsu ēras tika izmantota elektriskā strāva. Vēsturiskie dokumenti liecina, ka pacienti varētu saņemt nelielu sāpju mazināšanu, stāvot uz elektriskām zivīm. Mūsdienīgākos laikos daudzas neapstrādātas elektriskās ierīces tika pārbaudītas un izmantotas sāpju ārstēšanā ar atšķirīgu panākumu līmeni. 1974. gadā tika patentēta pirmā TENS iekārta, ko pacients varēja valkāt un darbināt.
Ideja par elektriskās strāvas nosūtīšanu caur ķermeni var izklausīties sāpīga un pat bīstama. Tomēr TENS iekārtas parasti rada tikai vieglu, zema līmeņa strāvu un tiek uzskatītas par drošu ķermenim. Šīs iekārtas tiek izmantotas īslaicīgu sāpju, kā arī hronisku sāpju un diskomforta ārstēšanai. Tomēr daži cilvēki apšauba to efektivitāti apstākļos, kuriem ir sāpīgi simptomi, kas ilgst ilgāku laiku.
Lai sniegtu stimulāciju, kas nepieciešama sāpju mazināšanai, TENS iekārtai jābūt savienotai ar pacienta ādu, izmantojot elektrodus. TENS ierīces parasti darbina ar akumulatora enerģiju, un tās ir pārnēsājamas, ļaujot lietotājiem pārvietoties un veikt citus uzdevumus to lietošanas laikā. Ir vienības, kas paredzētas lietošanai pacientiem, savukārt citas ir paredzētas medicīnas profesionāļu lietošanai. Medicīniskai lietošanai paredzētās TENS ierīces parasti ir sarežģītākas un nodrošina lielākas frekvences un impulsa iestatījumu variācijas.
TENS aparātus var izmantot, lai palīdzētu kontrolēt muskuļu, locītavu un nervu sāpes, taču maz ticams, ka tie būtu tik noderīgi vēdera un krūškurvja sāpēm. Bieži vien tos lieto, ja kādu iemeslu dēļ pretsāpju līdzekļi ir nevēlami, taču ir daži cilvēki, kuriem no tiem vajadzētu izvairīties. Persona, kura nav pārliecināta par savu sāpju cēloni, nedrīkst izmantot TENS iekārtu, lai tās ārstētu. Arī tiem, kuriem ir elektrokardiostimulatori, epilepsija un daži sirdsdarbības traucējumi, vajadzētu izvairīties no šāda veida ārstēšanas. Tāpat grūtniecēm parasti tiek ieteikts izvēlēties alternatīvu sāpju kontroles metodi.