Dažkārt saukta arī par perfektu konkurenci, tīrā konkurence ir situācija, kad preces tirgus ir apdzīvots ar tik daudziem patērētājiem un ražotājiem, ka neviena vienība nespēj pietiekami ietekmēt preces cenu, lai radītu svārstības. Šāda veida tirgus apstākļos pārdevēji tiek uzskatīti par cenu noteicējiem, norādot, ka viņi nevar noteikt cenu saviem produktiem ārpus noteikta diapazona, ņemot vērā to, ka tirgū darbojas tik daudz citu ražotāju. Tajā pašā laikā patērētājiem ir maza ietekme uz ražotāju piedāvātajām cenām, jo nav atsevišķas patērētāju grupas, kas dominētu pie pieprasījuma.
Patiesībā tīra konkurence ir vairāk teorija nekā fakts. Lai gan ir retas situācijas, kad tirgus īsu laiku darbojas ar tīru konkurenci, situācija parasti mainās, jo dažādi faktori maina strupceļu, ko rada pārdevēju un pircēju daudzveidība. Tas bieži ir saistīts ar nedaudz stingru faktoru kopumu, kam jābūt klāt, lai konkurenci varētu uzskatīt par perfektu vai tīru.
Ir vairākas būtiskas pazīmes, kas nosaka tīru konkurenci. Tas ir saistīts ar pircēju un pārdevēju līdzsvaru. Ja ir bezgalīgs pircēju skaits, kuri vēlas iegādāties bezgalīgi daudzu ražotāju piedāvāto produkciju par noteiktu cenu, jebkura iespēja veikt tirgus cenu novirzošas darbības ir ārkārtīgi ierobežota. Cena paliek vairāk vai mazāk nemainīga, un tikpat daudz pircēju produkciju iegādājas no viena un tā paša ražotāju klāsta.
Tīras konkurences apstākļos pārdevēji var viegli iziet no tirgus vai ienākt tajā, neradot pārmērīgu ietekmi uz cenu. Patērētāji turpina veikt pirkumus ar tādu pašu ātrumu, pat ja divi uzņēmumi atstāj tirgu un ienāk tikai viens jauns. Kolektīvie ražotāji, kas joprojām ir tirgū, vienkārši turpina ražot pietiekami daudz produktu, lai apmierinātu patērētāju pieprasījumu, bez tirgus cenas izmaiņām.
Uzņēmumi, kas darbojas tīras konkurences tirgū, parasti strukturē ražošanu tā, lai tie radītu robežizmaksas tādā līmenī, lai tie varētu gūt vislielāko peļņu. Ja produktu līnija ir viendabīga, tas nozīmē, ka saražotie produkti būtībā ir tādi paši kā produktu līnija, ko tirgū ražo citi piegādātāji. Pieņemot, ka izmaksas atbilst robežieņēmumiem, uzņēmums var gūt nemainīgu peļņu tik ilgi, kamēr tirgū pastāv tīras konkurences nosacījums.