Transversus thoracis ir plāns, plakans muskuļu un cīpslu slānis, kas savieno krūšu kaula lejasdaļu jeb centrālo krūšu kauli ar 2. līdz 6. ribu krūšu kaula iekšpusē — katra puse atspoguļojas pretējā ķermeņa pusē. Šis muskulis ir daļa no starpribu muskuļiem, kas visi atrodas starp ribām un piestiprina pie tām. Šo muskuļu galvenā funkcija ir palīdzēt elpošanas aktivitātēs, kustinot ribas, kad plaušas saraujas un paplašinās. Kontrakcijas un izplešanās kustības ir būtiska elpošanas procesa sastāvdaļa, veicinot gaisa kustību plaušās.
Transversus thoracis sākas kā daļa no šķērsvirziena vēdera muskuļa šķiedrām, kas beidzas virs diafragmas ribu loka zonā. Šīs šķiedras sākas horizontālā virzienā, sekojot tam, kā šķiedras ir sakārtotas šķērsvirzienā abdominis, pēc tam sāk slīdēt uz augšu un uz āru, piestiprinoties pie dažādām ribām, kļūstot gandrīz vertikālas, kad tās pievienojas otrajai ribai. Šīs ribu piestiprināšanas zonas dažādiem indivīdiem var ievērojami atšķirties, un tās var arī veidoties diezgan atšķirīgi vienā cilvēkā pretējās krūškurvja pusēs.
Transversus thoracis sauc arī par šķērsvirziena krūšu muskuli. Šis plakanais muskulis stiepjas gar priekšējo krūškurvja sienu starp ribu un parietālo pleiru, membrāna nosedz krūškurvja iekšējo sienu un diafragmas augšējo daļu. Tas ir skeleta muskulis, jo tam piemīt šāda veida muskuļiem raksturīgas īpašības: joslas izskats, ko rada gaišu un tumšu izplešanās un kontrakcijas šūnu rindu piejaukums, kā arī pieķeršanās krūšu kaulam. Tomēr, tāpat kā citiem skeleta muskuļiem, kas iesaistīti elpošanas funkcijā, tas spēj darboties bez apzinātas virzības.
Krūškurvī un vēderā ir citi rumpja muskuļi, piemēram, vēdera muskuļi, kas arī atbalsta elpošanas funkcijas, bet starpribu muskuļi ir primārie krūškurvja muskuļi, kas iesaistīti elpošanā. Tiem ir trīs slāņi: ārējie starpribu slāņi, iekšējie starpribu slāņi un visdziļākie starpribu slāņi, un transversus thoracis pieder visdziļākajam starpribu slānim. Šie muskuļi palīdz uzturēt atstarpes starp ribām, kā arī nodrošina ritmiskas ribu kustības elpošanas laikā. Lai to izdarītu, ārējās starpribas saraujas, lai paceltu un paplašinātu ribas ieelpošanai, savukārt transversus thoracis un citas starpribas saraujas, lai nolaistu ribas izelpošanai. Transversus thoracis var arī piespiest plaušas strauji izelpot, spēcīgi saraujoties.