Trauksmes cēlējs ir persona, kas strādā organizācijā un ziņo par pārkāpumu. Viņš vai viņa var būt pašreizējais vai bijušais darbinieks, un pārkāpums var turpināties ziņojuma iesniegšanas laikā vai var būt noticis pagātnē. Vairumā gadījumu trauksmes cēlēja ziņotais pārkāpums pārkāpj likumu un vienā vai otrā veidā apdraud sabiedrību, lai gan var tikt ziņots par jebkāda veida pārkāpumiem.
Ir divu veidu trauksmes cēlēji: iekšējie un ārējie. Iekšējais trauksmes cēlējs ziņo par pārkāpumu citai personai, kas strādā uzņēmuma vietā, piemēram, citam darbiniekam vai priekšniekam. Tomēr ārējs trauksmes cēlējs ziņo par pārkāpumu ārējai aģentūrai, piemēram, plašsaziņas līdzekļiem, juristam, tiesībaizsardzības iestādēm vai īpašām aizsardzības iestādēm.
Daudzās valstīs trauksmes cēlēju aizsargā likums. Piemēram, Apvienotajā Karalistē 1998. gadā tika pieņemts Likums par publisko interešu izpaušanu. Šis likums aizsargā darbiniekus no atlaišanas, ziņojot par pārkāpumiem vai cita veida pārkāpumiem. Amerikas Savienotajās Valstīs ir spēkā arī tiesību akti trauksmes cēlēju aizsardzībai, lai gan īpašā aizsardzība ir atkarīga no valsts, kurā tiek sniegts ziņojums, kā arī no ziņotā pārkāpuma veida.
Neskatoties uz ieviestajiem aizsardzības pasākumiem trauksmes cēlēju aizsardzībai, ziņošana par darba devēja pārkāpumu var būt diezgan saspringta. Persona ne tikai izjūt bažas par turpmāko darbu, bet arī viņu var atstumt citi, kas nelabvēlīgi skatās uz personu, kas ziņo par pārkāpumu. Turklāt persona, kas sniedz ziņojumus, var tikt pakļauta tiesiskai vajāšanai, ja darba devējs pret viņu vērsīsies par iesaistīšanos pārkāpuma izdarīšanā.
Amerikas Savienotajās Valstīs ir bijuši daudzi slaveni trauksmes cēlēju gadījumi. Viena no ievērojamākajām iesaistītajām Enron korporācijām, kuras rezultātā miljoniem cilvēku zaudēja naudu savā finansēšanas krāpniecībā. Vēl viens slavens gadījums ir Džozefs Darbijs, militārais policists, kurš ziņoja par vardarbību pret ieslodzītajiem Abū Graibā, Irākā.
SmartAsset.