“Sīrups” ir britu vārds, ko lieto, lai aprakstītu saldo sīrupu, kas rodas, rafinējot cukuru. Sīrups faktiski ir procesa blakusprodukts un tiek radīts no tā, kas paliek pēc cukura kristālu noņemšanas. Tas ir pieejams dažādās krāsās un var būt jebkas no diezgan gaišas līdz ļoti tumšai. To parasti izmanto kā sastāvdaļu desertos, piemēram, pīrāgos, to var arī pārliet pāri ēdieniem kā piedevu.
Viegls sīrups tiek ražots pirmās niedru sulas vārīšanas laikā. Šī sīrupa vieglākā šķirne ir gandrīz dzidrs, ar medum līdzīgu zeltainu nokrāsu, un to bieži sauc vienkārši par “zelta sīrupu”. Šai formai ir visvieglākā garša, un tā parasti tiek pieprasīta daudzās dažādās sīrupa receptēs.
Kad cukurniedru sīrups iet cauri otrreizējai vārīšanai, iegūtais sīrups ir daudz tumšāks un biezāks. Dažās valstīs, piemēram, ASV, to sauc par melasi; tomēr Anglijā to sauc vai nu vienkārši sīrupu, vai arī kā tumšo sīrupu. Šo šķirni visbiežāk izmanto tādu gardumu kā piparkūku cepšanai, un to bieži pievieno karstām graudaugiem vai ēd uz maizes.
Pēdējā cukura rafinēšanas posmā, kad tiek noņemti pēdējie kristāli, tiek iegūts ļoti tumšs sīrups. Šim sīrupam ir maz vai nav salduma. Parasti šo produktu vairs nesauc par sīrupu, bet gan par melnas melases. To var izmantot cilvēku pārtikā, un dažās jomās tā ir populāra kā veselīga pārtika, taču visbiežāk melnstrāvas melasi pievieno dzīvnieku barībai kā uztura bagātinātāju mājlopiem.
Viens no iemesliem, kāpēc sīrups ir tik populārs kā saldinātājs, ir tas, ka tas saglabā daudzas uzturvielas, kuras rafinētais cukurs vairs nesatur. Rafinētais cukurs nesatur vitamīnus vai minerālvielas. Pats rafinēšanas process lielā mērā ir atbildīgs par barības vielu izņemšanu no cukura, tāpēc daudzas no tām nonāk sīrupā.
Melsā ir arī aptuveni tikpat daudz kaloriju vienā tējkarotē, 16, kā rafinētajā cukurā; tomēr atšķirībā no cukura tas ir bagāts ar dzelzi, kalciju, fosforu un magniju. Kalcijs, ko tas satur, traucē dzelzs uzsūkšanos, bet pats kalcijs ir labvēlīgs, tāpat kā citas tajā esošās minerālvielas. Tiem, kurus uztrauc cukura tukšās kalorijas, šis varētu būt piemērots alternatīvs saldinātājs.