Kas ir Ugunsdzēsības kuģis?

Vēsturiski ugunsdzēsības kuģi tika izgatavoti vai nu no veciem kuģiem, kurus gatavojās likvidēt, vai arī no ļoti lētiem kuģiem, kas būvēti speciāli šim nolūkam. Uz kuģa tika iekrauti viegli uzliesmojoši materiāli un paātrinātāji un novietoti stratēģiski ap kuģi. Tad kuģis tika palaists ienaidnieka virzienā un aizdedzināts. Apkalpe pameta kuģi, kad tas bija nonācis ceļā.

Ugunsdzēsības kuģi bija visefektīvākie, kad flote bija iesprostoti. Tas varētu notikt tāpēc, ka kuģi bija noenkuroti, jo bija pārāk daudz kuģu, lai tie viegli izkļūtu no ceļa, vai arī tad, ja flotei, kas izmantoja ugunsdzēsēju kuģi, bija pietiekami daudz laivu, lai noturētu ienaidnieka floti. Pretējā gadījumā laivas varētu vienkārši izkļūt no uguns kuģa ceļa un ļaut tam izdegt, vai arī tās varētu mērķēt uz to ar munīciju, lai piespiestu to nogrimt, pirms tas sasniedz floti. Darbošanās ar ugunsdzēsēju kuģiem bija bīstama arī apkalpēm, jo, ja kuģis pārāk ātri aizdegtos vai detonētu, apkalpe var tikt nogalināta.

Senie grieķi bija ievērojami ugunsdzēsēju kuģu lietotāji, un daži no senākajiem šādu kuģu aprakstiem bija no grieķiem. 1800. gados viņi atkal izmantoja šo metodi pret Osmaņu impēriju. Ķīnieši izmantoja ugunskuģus opija karos, savukārt briti tos uzskatīja par efektīvu ieroci pret Spānijas armadu, un tiem bija arī nozīme Antverpenes aplenkumā 1585. gadā.

Ugunskuģis vēsturiski bija efektīvs ierocis, jo kuģi tika izgatavoti no materiāliem, kas deg, un kuģu apkopē un ekspluatācijā tika izmantoti vairāk uzliesmojoši materiāli, piemēram, piķis, darva un tauki. Tā kā kuģus sāka izgatavot no metāliem un sintētiskie materiāli aizstāja tādas lietas kā kaņepes, kurām būtu bijusi nepieciešama darvošana, kuģi kļuva mazāk neaizsargāti pret uguni. Rezultātā ugunsdzēsēju kuģis kļuva daudz mazāk noderīgs. Tomēr joprojām ir potenciāli pielietojumi sprādzienbīstamiem kuģiem, kas varētu detonēt sprādzienus, kas ir pietiekami spēcīgi, lai nogremdētu ienaidnieku.