Uzmanības novirze ir notikums, kurā cilvēks vairāk uzmanības pievērš konkrētam stimulam vai maņu signālam. Bieži vien tas noved pie sliktas sprieduma sajūtas vai nepilnīgas atmiņas par noteiktu notikumu vai atmiņu. Uzmanības aizspriedumi var izraisīt arī sliktu lēmumu pieņemšanu, jo personai jau ir neobjektivitāte pret vienu stimulu un, visticamāk, viņš savu lēmumu var balstīt uz šo izvēli.
Daži psihologi uzskata, ka cilvēkiem jau ir tendence dažās situācijās pievērst uzmanību “cilvēka intelekta evolūcijas” un nepieciešamības izdzīvot dēļ. Šī iemesla dēļ cilvēki parasti vairāk uzmanības pievērš stimuliem, kas viņus apdraud, piemēram, ieroci, kad cilvēku apzog uz ielas. Šī “hiperuzmanība” parasti ir saistīta ar maņu reakcijām, piemēram, tuneļa redzi, kurā nobiedētā persona īslaicīgi zaudē perifēro redzi un koncentrējas uz apdraudošo objektu. Tas parasti arī izraisa dažas fizioloģiskas reakcijas, piemēram, adrenalīna pieplūdumu un sirdsdarbības ātruma palielināšanos, pat neiroloģisku reakciju, kas ļauj cilvēkam iegūt ātrāku refleksu, kad situācija pasliktinās.
Mērens uzmanības novirzes līmenis var būt iedzimts cilvēkiem, bet paaugstināts līmenis var būt simptoms vai psiholoģiska traucējuma rezultāts. Viena pieeja šīs novirzes mērīšanai ir “Stroop uzdevums”. Šajā testā ar krāsu saistīti vārdi tiek izrakstīti dažādās krāsās; piemēram, vārds “zils” ir rakstīts dzeltenā krāsā. Pēc tam pacientam tiek lūgts skaļi pateikt vārda krāsu, nevis pašu vārdu; Iepriekš minētajā piemērā pareizā atbilde būtu “dzeltena”, nevis “zila”. Personai ar augstu uzmanības līmeni var būt nepieciešams ilgāks laiks, lai atbildētu pareizi. Dažos gadījumu pētījumos tika pierādīts, ka dalībniekiem, kuriem bija nopietnas trauksmes un fobijas, bija grūti pateikt dažu divdomīgu vārdu, piemēram, “zirneklis” vai “asinis”, krāsu, jo viņu tieksme koncentrēties uz pašu vārdu traucē. lai paveiktu galveno uzdevumu.
Uzmanības aizspriedumi ir pētīti arī ne tikai saistībā ar fobijām un psiholoģiskiem traucējumiem, bet arī alkoholisma un vielu lietošanas kontekstā. Atsevišķos eksperimentos dalībnieki, kas sastāvēja no narkotiku lietotājiem un dzērājiem, vairāk reaģēja uz vārdiem vai priekšmetiem, kas liecināja par narkotikām vai alkoholu, vai arī viņiem bija pastiprināta tieksme pēc šīm vielām. Šie rezultāti var izskaidrot, kāpēc ir noderīgi, lai atveseļotos atkarīgo vielu lietotāji izvairītos no situācijām, kas saistītas ar narkotikām vai alkoholu.