Vācu masalas, medicīnā pazīstamas kā masaliņas, ir lipīga slimība. Masaliņas, ko izraisa vīruss un bieži dēvē par trīs dienu masalām, izraisa simptomus, kas ir līdzīgi gripai. Tās simptomi ir neliels drudzis, iesnas, galvassāpes, apsārtušas acis un sāpes muskuļos vai locītavās. Personai ar šo stāvokli parasti rodas izsitumi, kas bieži vien ir viena no pirmajām pazīmēm, ka cilvēkam ir masalas, nevis kāda cita veida slimība.
Ja cilvēkam ir masaliņas, slimības pazīmes var sākties ar drudzi, kas nepārsniedz 100 grādus pēc Fārenheita. Drudzis var ilgt tikai vienu vai divas dienas. Cilvēkam var rasties limfmezglu pietūkums, īpaši aiz ausīm un kaklā. Viņam var rasties arī izsitumi uz viņa sejas, kas pēc tam izplatās uz pārējo ķermeni. Sejas izsitumi parasti izzūd, kad tie izplatās uz citām ķermeņa daļām.
Vācu masalu izsitumi parasti ir rozā vai gaiši sarkani. Izsitumi izraisa niezi un bieži ilgst apmēram trīs dienas. Kad izsitumi izzūd, pacients var pamanīt, ka viņa āda izdalās ļoti mazās pārslās vietās, kur izsitumi to pārklāja.
Vairumā gadījumu vācu masalas ir viegla slimība. Faktiski daži cilvēki to noslēdz, taču pilnībā neapzinās, ka viņiem tas ir. Agrāk šī slimība visbiežāk skāra bērnus vecumā no pieciem līdz deviņiem gadiem. Mūsdienās tas, visticamāk, skars jaunus pieaugušos, kuri nav vakcinēti, nevis bērnus.
Lai gan vācu masalas visbiežāk izpaužas kā viegla slimība, tās var būt bīstamas vēl nedzimušiem bērniem. Kad sieviete grūtniecības laikā saslimst ar masaliņām, viņas vēl nedzimušajam bērnam var attīstīties iedzimts masaliņu sindroms. In utero infekcija ar šo slimību var nopietni ietekmēt nedzimušo bērnu. Tas var izraisīt augšanas aizkavēšanos un deformācijas, kas ietekmē sirdi un acis. Tas var izraisīt bērna piedzimšanu kurlu vai radīt problēmas ar bērna liesu un aknām. Tas pat var radīt problēmas ar mazuļa kaulu smadzenēm.
Masaliņas izraisa vīruss, un tās var izplatīties klepojot un šķaudot, līdzīgi kā ar saaukstēšanos. To var novērst ar vakcinācijas palīdzību. Ja cilvēks saslimst ar šo slimību, viņš ir lipīgs apmēram vienu nedēļu, pirms viņam parādās izsitumi, un apmēram vienu nedēļu pēc tam. Kad slimība attīstās, tai parasti ir jāiziet sava gaita, jo antibiotikas nedarbojas, lai cīnītos pret vīrusu. Bieži vien ārstēšana ir vērsta uz atpūtu un pacienta komfortu.