Kas ir vadāmie?

Dirižabli forma ir zināma lielākajai daļai patērētāju, kuri ir redzējuši, ka pa debesīm peld blimps jeb nonstings dirižabli. Lielākajai daļai dirižabiļu ir garš, aptuveni cilindra formas korpuss, kas nobaro vidū. Dirižabli priekšpusē ir pietauvošanās sistēma, lai dirižablis varētu pieslēgt pie dokstacijas. Zem kuģa priekšpusē atrodas viegls klājs, kurā atrodas apkalpes locekļi. Gar dirižabli korpusu ir izvietoti dzinēji un aizmugurējais stūres bloks, kam ir stūre un horizontāls stabilizators, kas nodrošina dirižabli stāvus.

Būtiskā par gaisu vieglāka kuģa koncepcija pastāv kopš 1700. gadu beigām, kad pirmo reizi tika izstrādāti dizaini kuģiem, kas ir vieglāki par gaisu, ko tas izspieda. Dirižablia priekštecis bija karstā gaisa balons, kas pirmo reizi tika lidots 1783. gadā. 1850. gados pirmo dirižabli prototipu lidoja Anrī Gifārs. 1800. gadu beigās sāka parādīties citas dirižabļa versijas, kuras kļuva praktiskākas, izgudrojot benzīna dzinēju. 1900. gadu sākumā visā pasaulē sāka izplatīties dirižabi, kurus ražoja vairākas valstis, tostarp Vācija, ASV un Lielbritānija.

Dirižabliem bija nozīme Pirmajā pasaules karā, lielākā daļa lielvalstu novērojumu veikšanai izmantoja mīkstos dirižabļus, bet Vācija izmantoja puscietos dirižabļus, lai nomestu bumbas Londonā un pārējā Anglijā. Dirižabli joprojām bija populāri 1930. gados, neskatoties uz atkārtotiem negadījumiem un sapratni, ka lidmašīnas ar fiksētiem spārniem ir labāka izvēle pārvadāšanai. Galu galā militārām vajadzībām paredzētu dirižabļu ražošana tika pārtraukta, bet ierobežots skaits joprojām tika ražots civiliedzīvotājiem.

Iespējams, slavenākais jebkad ražotais dirižablis ir bijis Hindenburgs, kas eksplodēja Leikhērstā, Ņūdžersijā 1937. gadā. Hindenburgu uzbūvēja Zeppelin Company Vācijā, kas daudzus gadus dominēja dirižabļu tirgū. Izstrādāts kā luksusa dirižablis, Hindenburg bija masīvs kuģis, ko sākotnēji bija paredzēts piepildīt ar hēliju — neuzliesmojošu gāzi, ko amerikāņu dirižabļos izmantoja kopš 1920. gadiem. Tomēr kuģis tika piepūsts ar ūdeņradi, jo vāciešiem nebija pieejams hēlijs.

Joprojām piestājoties pie Leikhērstas, Hindenburgas aizmugure aizdegās, kā rezultātā dirižablis zaudēja pacēlumu. Tas sāka slīdēt pret zemi, kamēr apkalpe un pasažieri mēģināja aizbēgt. Pārsteidzoši, ka 62 no 97 cilvēkiem uz klāja izdevās izbēgt no Hindenburgas, kas, iespējams, eksplodēja uzliesmojošā šķīduma dēļ, ko izmantoja kuģa ārpuses dopingam vai aizzīmogošanai. Hindenburgas sprādziens apturēja luksusa okeāna laineru aizstāšanas ar dirižabiem shēmu, un līdz divdesmitā gadsimta beigām kuģi galvenokārt tika izmantoti jauninājumiem.