Lielākais dirižablis, kāds jebkad izgatavots, bija LZ 129 Hindenburg, vācu pasažieru dirižablis, kas būvēts 1936. gadā transatlantiskajiem lidojumiem. Hindenburg gāja liesmās vienā no mūsdienu iespaidīgākajiem un plaši reklamētākajiem tranzīta negadījumiem tikai 14 mēnešus pēc tā uzbūvēšanas, 1937. gada maijā, atzīmējot tā dēvētā “dirižabļu laikmeta” beigas.
Savas darbības laikā Hindenburg šķērsoja Atlantijas okeānu 35 reizes, tostarp septiņus reisus turp un atpakaļ uz Riodežaneiro un desmit turp un atpakaļ uz Ņujorku. Pēdējais brauciens no Vācijas uz Ņujorku beidzās ar katastrofu, jo pasaules lielākais dirižablis mēģināja piestāt Ņūdžersijā. Lai gan tas nopietni iedragāja dirižabļu popularitāti, mūsdienās tie ir sākuši atdzimt, lai gan lielākais dirižablis no 2010. gada Bullet 580 joprojām ir ievērojami mazāks nekā Hindenburg.
Lielākais dirižablis, kas jebkad izgatavots gan garumā, gan tilpumā, Hindenburg bija 804 pēdas (245 m) garš, 135 pēdas (41 m) plats un aptuveni septiņi miljoni kubikpēdu (200,000 580 kubikmetru). Salīdzinājumam, Bullet 235 ir aptuveni 71 pēdas (apmēram 65 m) garš un 19 pēdas (apmēram 17 m) diametrā. Hindenburgs sastāvēja no 1.1 gāzes šūnām, kas bija sadalītas ar kokvilnu, pārklātas ar necaurlaidīgu materiālu, kas kalpoja kā blīvējums, un bija piepildīts ar viegli uzliesmojošu ūdeņradi, kas, iespējams, veicināja ugunsgrēku, kas to iznīcināja. Kopumā pasaulē lielākā dirižabļa celtspēja bija 247,100 megaņūtons jeb 90 80 mārciņas, kas bija tā aptuvenais svars. Kuģis varēja pārvadāt 135 pasažierus un apkalpi, un tā maksimālais ātrums bija XNUMX jūdzes stundā (XNUMX km/h), kas ļāva tai šķērsot Atlantijas okeānu trīs dienās, kas bija tolaik rekords.
Pirms Hindenburgas dirižabļi tika būvēti nedaudz vairāk nekā divus gadsimtus, kopš 1784. gadā brāļi Mongolfjē uzbūvēja karstā gaisa balonu un kļuva par pirmajiem apstiprinātajiem dirižabļu pasažieriem. Tikai 1853. gadā tika uzbūvēts pirmais pilna izmēra dirižablis — aptuveni 145 pēdas (44 m) garumā, kā rezultātā 1900. gadā sākās “Dirižabļu zelta laikmets”. To atklāja, uzbūvējot LZ 1 Zeppelin, kas bija pirmais no Zeppelin, visveiksmīgākās klases dirižabļiem vēsturē. Tā kā lidojums, kas ir smagāks par gaisu, tika izgudrots tikai 1903. gadā un tā izmantošana ievērojamam pasažieru skaitam bija nepraktiska līdz komerciālo reaktīvo dzinēju izstrādei 1950. gadu sākumā, dirižabļi bija pasaules līderi pasažieru pārvadāšanā pa gaisu līdz to popularitātei. pazuda pēc Hindenburgas katastrofas 1937. gadā.