Vairogdziedzera mezgls ir vairogdziedzera šūnu kopums, kas aug, veidojot vienreizēju. Vairogdziedzeris ir dziedzeris, kas atrodas kakla priekšējā apakšējā daļā, un tā forma ir līdzīga tauriņam. Lielākā daļa dziedzeru veidojumu ir ar šķidrumu pildīti labdabīgi mezgliņi. Personām ar cietu vairogdziedzera mezgliņu var būt lielākas aizdomas par nopietnāku stāvokli, piemēram, vairogdziedzera vēzi. Vairogdziedzera mezgliņu ārstēšana lielā mērā būs atkarīga no esošā mezgla veida un simptomu nopietnības.
Dažiem cilvēkiem ar vairogdziedzera mezgliņu nebūs nekādu simptomu. Patiesībā daudzi pilnīgi nezina par šo izaugumu klātbūtni, līdz tie tiek atklāti ikdienas fiziskās apskates laikā. Ja vairogdziedzera mezgls kļūst īpaši liels, indivīdam var rasties tādi simptomi kā kakla sāpes, pilns kakls, apgrūtināta rīšana, aizsmakums un apgrūtināta elpošana. Var būt arī ievērojams kakla pietūkums. Var būt jūtami lieli mezgliņi, un ir mazāka iespēja, ka tie paliks nepamanīti.
Vairogdziedzeris ir hormonus ražojošs dziedzeris. Tas ražo hormonus, kas veicina augšanu un vielmaiņu. Arī mezgliņi uz vairogdziedzera var izdalīt šādus hormonus. Šādā gadījumā indivīdam ar hormonus ražojošu vairogdziedzera mezgliņu var rasties nervozitāte, pietvīkums vai mitra āda, neregulāra sirdsdarbība un nemiers. Var būt arī palielināta apetīte vai svara zudums.
Pēc mezgla atklāšanas parasti tiek pasūtīta vairogdziedzera ultraskaņa. Ultraskaņa izmanto augstas frekvences viļņus, lai radītu ķermeņa iekšējo struktūru attēlu. Ultraskaņa var atklāt, vai vairogdziedzera mezgls ir hipoehoisks vai hiperehoisks. Hipoehoisks mezgls radīs mazāk atbalsu vai ēnu nekā audi, kas to ieskauj, un hiperehoisks mezgliņš radīs intensīvākas atbalsis. Parasti labdabīgi mezgli ir hiperehoiski, savukārt vēža vai ļaundabīgiem mezgliem var būt tendence būt hipoehoiskiem.
Ja indivīdam ir aizdomas par ļaundabīgu mezgliņu, viņam vai viņai parasti tiek veikta vairogdziedzera biopsija. Biopsija ļaus ārstam izņemt šūnas no mezgla, lai pārbaudītu tās vēzi. Ja tiek konstatēts vairogdziedzera vēzis, pacientam var veikt vairogdziedzera izņemšanu, lai noņemtu mezgliņus un slimās vairogdziedzera daļas. Daži cilvēki ar labdabīgiem vairogdziedzera mezgliem var izvēlēties veikt šo procedūru, īpaši, ja mezgli ir lieli un pacientam ir ļoti simptomātiski.
Precīzu vairogdziedzera slimību diagnozi var veikt tikai ārsts. Lai gan lielākā daļa mezgliņu ir labdabīgi, ir jāveic pilnīga vairogdziedzera pārbaude, lai izslēgtu ļaundabīgo audzēju. Šī iemesla dēļ indivīdam ar sāpēm kaklā vai kaklā un ievērojamu izaugumu kakla apakšējā daļā jākonsultējas ar medicīnas speciālistu, lai veiktu turpmāku izmeklēšanu.