Valdības aģentūras ir administratīvas valdības vienības, kurām ir noteikti konkrēti pienākumi. Šīs aģentūras var izveidot valsts, reģionālās vai vietējās valdības. Šīs aģentūras ir struktūras, kas atšķiras no valdības departamentiem vai ministrijām, taču tās bieži cieši sadarbojas ar vienu vai vairākiem departamentiem vai ministrijām un ziņo tām. Citi darbojas neatkarīgi, jo īpaši tie, kuriem ir pārraudzības vai regulēšanas pienākumi.
Visticamāk, ka jebkurai valdībai ir simtiem aģentūru ar dažādiem mērķiem un lomām. Lielākā daļa valsts aģentūru ir atbildīgas par dibināšanas valdības politikas īstenošanu. Aģentūras dažkārt īsteno politiku tieši, bet citreiz tās veic netieši, izmantojot procesu, kas pazīstams kā starpnieka administrēšana. Izmantojot tādas lietas kā līgumu slēgšana, aizdevumu garantijas un valdības sponsorēti uzņēmumi, aģentūras var piegādāt sabiedriskās preces un pakalpojumus vai īstenot īpašu politiku.
Pastāv būtiska atšķirība starp valdības sponsorētiem uzņēmumiem un valsts korporācijām. Valdības sponsorēti uzņēmumi vai valdības sponsorētas struktūras ir akcionāriem piederoši uzņēmumi, kurus valdība ir pilnvarojusi īstenot vai veicināt politiku. Turpretim valdības korporācijas vai valdībai piederošas korporācijas tieši izveido valdības, lai iesaistītos darbībās, kas ir īpaši komerciālas.
Amerikas Savienotajās Valstīs vispazīstamākā valdības korporācija ir ASV pasta dienests. Valdības sponsorēti uzņēmumi parasti tiek uzskatīti par valsts aģentūrām, bet valdības korporācijas par tām netiek uzskatītas. Valdības korporācijas dažreiz tiek sauktas par “kvazivaldības aģentūrām”.
Regulatīvās aģentūras ir viens no visizplatītākajiem aģentūru veidiem. Viņi nosaka standartus privātā sektora darbībai un pēc tam ievieš šos standartus. Daudzas valsts aģentūras darbojas valsts valdības izpildvaras pakļautībā, bet regulējošās aģentūras to nedara. Tos nosaka likumdevēji, un to izstrādātajiem noteikumiem ir likuma spēks. Rezultātā regulatīvām aģentūrām ir likumdošanas raksturs.
Viena no valsts aģentūrām būtiskām problēmām ir saistīta ar koncepciju, kas pazīstama kā aģentūru uztveršana. “Sagrābtā aģentūra” ir tāda, kas pieņem noteikumus, noteikumus vai politiku, kas ir labvēlīga interešu grupai, par kuru tā ir atbildīga par regulēšanu vai administrēšanu. Interešu grupas var “sagūstīt” aģentūras, izdarot politisku spiedienu uz valdības amatpersonām, kuras savukārt izdara spiedienu uz mērķa aģentūru.