Valsts noziegums ir valdības, ti, valsts vai valdības aģentūras, veikta darbība, kas ir pretrunā šīs valdības likumiem, starptautiskajām tiesībām vai cilvēktiesībām, kā noteikts Apvienoto Nāciju Organizācijā (ANO) vai citos atzītos rīcības kodeksos. Par valsts noziegumu var uzskatīt arī darbību, ja tā nodara kaitējumu attiecīgās valsts pilsoņiem vai citas valsts pilsoņiem. Var būt grūti noteikt, vai kaut kas atbilst šai kategorijai, jo dažādas valdības, īpaši autoritārās valdības, spēj pieņemt likumus, lai tie atbilstu savām vajadzībām. Valsts sponsorēti terorisma akti, genocīds un kara noziegumi tiek uzskatīti par vieniem no visvieglāk atšifrējamiem noziegumiem; Vides un finanšu noziegumus var būt daudz grūtāk noteikt.
Katrai valdībai ir savs likumu kopums, kas pilsoņiem jāievēro; Ja tas netiek darīts, var tikt uzlikts naudas sods, cietumsods un dažās valstīs arī nāve. Valdības departamenti un organizācijas ir izveidotas, lai nodrošinātu, ka pilsoņi ievēro šos likumus. Tomēr daudzos gadījumos nav nevienas pārraudzības aģentūras, kas nodrošinātu, ka pati valdība ievēro savus noteikumus. Ja tā nav, darbība parasti tiek uzskatīta par valsts noziegumu. Šāda veida valsts noziegumus parasti atklāj plašsaziņas līdzekļi vai privātas izmeklēšanas; štatos, kur tikai runāšana pret pie varas esošo valdību ir nelikumīga, šie noziegumi bieži paliek nepamanīti. Valstīs, kur tas tā nav, valdība, kas slēpj nelikumīgas darbības, var tikt uzskatīta par noziegumu.
Ja valdība pārkāpj starptautiskus likumus, statūtus, kas regulē dažādu valstu savstarpējo mijiedarbību, tas tiek uzskatīts par valsts noziegumu. Valsts sponsorēti terora akti un kara noziegumi parasti ietilpst šajā kategorijā. Lai gan ANO ir nozīmīga loma šo likumu ievērošanas nodrošināšanā, nodrošināt, ka ikviena pasaules valsts to dara, var būt neticami sarežģīti.
Vispārējā cilvēktiesību deklarācijā, kā to definēja ANO 1948. gadā, ir 30 panti, kuros sīki aprakstītas tiesības, ar kurām katrs pasaulē piedzimst. Ja valdība neļauj saviem pilsoņiem šīs pamattiesības, tas tiek uzskatīts par valsts noziegumu. Genocīds, kas definēts kā noteiktas etniskās, rases, reliģiskās vai kultūras grupas plānota nogalināšana, kā arī verdzība, spīdzināšana un patvaļīga aizturēšana ir daži no visievērojamākajiem noziegumiem, ko valdība pastrādājusi pret savu tautu. Izņemot šīs cilvēktiesības, jebkura valsts izdarīta darbība, kas kaitē saviem vai citu valstu pilsoņiem, var tikt uzskatīta par valsts noziegumu; tas var ietvert fizisku un finansiālu kaitējumu, kā arī kaitējumu iedzīvotāju veselībai.
Tāpat kā jebkurš noziegums, tas, kas tiek uzskatīts par valsts noziegumu, bieži tiek atstāts starptautisko organizāciju un starptautisko normu ziņā. Ja lielākā daļa pasaules sabiedrības uzskata, ka valdības darbība ir tīši kaitīga tās iedzīvotājiem, to var klasificēt kā valsts noziegumu, pat ja darbība ne vienmēr ir pretrunā šīs valdības likumiem, starptautiskajām tiesībām vai cilvēktiesībām. Pasaulei progresējot un tehnoloģijām ļaujot veidot ciešāku saziņu starp valstīm, valsts nozieguma definīcija attīstās; izlemšana, kam tieši ir pilnvaras pieņemt šo lēmumu, ir nebeidzamu diskusiju un jautājumu avots.