Kas ir vaniļas smaržas?

Vēsturiski vaniļa tika uzskatīta par retu un dārgu garšvielu. Vaniļas smaržu eļļu parasti gatavo no vaniļas pupiņām, kas ir vaniļas orhidejas sēklu pākstis. Šīs orhidejas dzimtene ir Centrālamerika un Dienvidamerika. Tiek uzskatīts, ka to atklājuši acteki, par kuriem ir dokumentēts, ka viņi to nodeva spāņiem 1500. gadu sākumā.

Tiek uzskatīts, ka acteki ir izmantojuši vaniļu kā galveno sastāvdaļu tradicionālajā šokolādes dzērienā, kas saturēja arī kakao. Eiropieši tiek uzskatīti par pirmajiem cilvēkiem, kas izmantoja vaniļu, lai aromatizētu pārtiku, sākot ar 1600. gadu sākumu.

Vaniļas orhidejai optimālai augšanai parasti ir nepieciešama ļoti silta, mitra vide. Tas sasniedz briedumu aptuveni septiņu gadu laikā. Šī vīnogulājiem līdzīgā orhideja var sasniegt pat 30 metrus garu.

Viens no vaniļas orhidejas primārajiem lietojumiem ir bijis pārtikas un konditorejas izstrādājumu aromatizētājs. Vaniļas eļļu parasti iegūst no pašām sēklām, kas var būt diezgan spēcīgi smaržojošas. Lielākā daļa pasaules vaniļas tiek audzēta Madagaskarā. Meksika, Indonēzija un Taiti arī ražo vaniļu kā naudas ražu.

Vaniļas smaržu eļļu, ko parasti izmanto vaniļas smaržu iegūšanai, var iegūt no vaniļas pupiņām, izmantojot procesu, kas pazīstams kā enfleurage. Sālītas, raudzētas un žāvētas vaniļas pupiņas parasti mērcē dzīvnieku taukos. Tauki parasti absorbē pupiņu smaržīgās eļļas. Aromātiskie tauki parasti tiek ielieti etilspirtā, kam parasti izdodas pārnest smaržu uz spirtu. Šis spirts, kad tas ir destilēts, parasti nesīs vaniļas pupiņu smaržu.

Daudzi cilvēki izmanto vaniļas smaržas, jo viņiem patīk smarža. Vaniļas eļļa ir pazīstama ar tās aromterapijas priekšrocībām. Daži uzskata, ka tas ir afrodiziaks. Citi to izmanto, lai mazinātu stresu. Vaniļas smarža daudziem var būt ļoti nomierinoša, un ir zināms, ka tā pat mazina spriedzes galvassāpes un nomierina trauksmes fiziskos simptomus.