Vecvecāku aizbildnība ir tiesiskas attiecības starp vecvecāku un nepilngadīgu bērnu, kuru aprūpē šis vecvecāks. Vecvecākam ir noteiktas tiesības un pienākumi saskaņā ar likumu, tostarp nodrošināt bērnam atbilstošu aprūpi un, iespējams, arī pārvaldīt visus īpašumus uz bērna vārda. Šo iespēju var izmantot, ja vecvecākiem uz laiku vai pastāvīgi jāpārņem viņu mazbērnu aprūpe dažādu iemeslu dēļ, sākot no vecāka nāves līdz vardarbībai pret bērnu.
Aizbildnība un aizbildnība ir cieši saistītas, lai gan “aizbildnība” tiek izmantota, lai apzīmētu cilvēkus, kas darbojas vecāku lomā. Ar abiem ir jāvēršas tiesā. Vecvecāku aizbildnības gadījumā vecvecāks iesniedz tiesā aizbildnības lūgumu, lai lūgtu atļauju likumīgi pārņemt bērna aprūpi un saņemt noteiktas tiesības, kas ir saistītas ar bērna kopšanu, tostarp iespēju pretendēt uz bērnu kā atkarīgi. Bieži vien vecāki atbalsta šo petīciju, skaidrojot, kāpēc viņi nespēj parūpēties par saviem bērniem.
Vecāku tiesības šajā gadījumā netiek pārtrauktas. Viens vai abi vecāki var iesniegt iesniegumu ar lūgumu atcelt aizbildnību vecvecākam un atjaunot viņu tiesības. Tiesa izskatīs lietu, lai noteiktu, vai vecāki ir piemēroti un spēj uzņemties bērna aprūpi, un vecvecāku ieguldījumam var būt liela nozīme. Ja viņi atbalsta lūgumrakstu, apgalvojot, ka vecāki var atsākt aprūpi, tiesa to ļoti nosver.
Persona, kurai ir aizbildnības tiesības pār bērnu, var pieņemt ikdienas lēmumus, uzraudzīt medicīnisko aprūpi un izdarīt citas izvēles bērna vārdā. Ja vecāki kāda iemesla dēļ nav pieejami, aizbildņa iecelšana var būt ļoti noderīga bērniem, kuriem nepieciešama palīdzība un norādījumi. Viens vecvecāku aizbildnības piemērs ir redzams, kad vecāki dodas ilgstošā ceļojumā un atstāj bērnus vecvecāku aprūpē; juridiski daudzām darbībām ir nepieciešams vecāks vai aizbildnis, un, piešķirot pagaidu aizbildnību vecvecākiem, šī vajadzība tiks segta.
Aizbildņiem var tikt apturētas viņu privilēģijas, ja pastāv bažas, ka viņi nesniedz atbilstošu aprūpes līmeni. Vecvecāku aizbildnis var zaudēt bērnus, ja tiek dokumentēta vardarbība vai nolaidība. Lielākajā daļā reģionu tiesas arī atsakās piešķirt vecvecāku aizbildnību personām, kurām ir bijusi vardarbība pret bērnu vai smagi noziegumi, pamatojoties uz to, ka šādas personas nebūtu piemērotas aizbildņiem.