Venules ir asinsvadu veids, kas atrodams asinsrites sistēmā. Visi asinsvadi transportē asinis vai nu no sirds uz ķermeni, vai no ķermeņa atpakaļ uz sirdi. Artērijas un arterioli transportē asinis no sirds uz ķermeni, savukārt vēnas un venulas transportē asinis atpakaļ uz sirdi.
Asinsrites sistēma sastāv no artērijām un arteriolām, vēnām un venulām un kapilāriem. Asinsvadiem attālinoties no sirds, tie atzarojas, veidojot mazākus asinsvadus. Kapilāri ir mazākie asinsvadi. Tās ir tikai vienas šūnas biezas, un arī to sienas ir ļoti plānas. Tas ļauj skābeklim pārvietoties no asinīm apkārtējās šūnās un oglekļa dioksīdam pārvietoties no šūnām uz asinīm.
Artērijas un vēnas ir lielākie asinsvadi un atrodas vistuvāk sirdij. Tie sazarojas, veidojot mazākas arteriolas un venulas. Kapilāri darbojas kā saikne starp arteriolām un venulām, padarot asinsrites sistēmu par pilnīgu asinsrites sistēmu.
Venulas savieno kapilārus ar vēnām, kad asinis tiek transportētas atpakaļ uz sirdi un plaušām. Vēna ir daudz lielāka par venulu un var pārvadāt daudz lielāku asiņu daudzumu. Daudzas venulas savienosies ar vienu vēnu, lai transportētu asinis.
Lielākā daļa asiņu, ko transportē venulas, ir deoksigenētas asinis. Tas nozīmē, ka asinis ir izgājušas cauri dažādiem ķermeņa audiem un orgāniem un skābeklis no asinīm ir nonācis ķermeņa šūnās. Tagad asinīm jādodas atpakaļ uz plaušām, lai tās varētu uzņemt vairāk skābekļa, lai atgrieztos ķermenī.
Kad asinis iziet no sirds, tās tiek sūknētas pa ķermeni ar sirds kontrakcijām, bet tas pats neattiecas uz asinīm, kas atgriežas sirdī. Asins plūsma vēnās un venulās ir daudz lēnāka nekā artērijās un arteriolās. Asinis faktiski tiek sūknētas ar ekstremitāšu, piemēram, kāju muskuļu kontrakcijām.
Lielākā daļa asiņu plūst pret gravitāciju, kad tās atgriežas sirdī un plaušās. Pusmēness vārsti atrodas katrā venulā un vēnā, lai apturētu asiņu plūsmu atpakaļ pa vēnu vai venulu. Šie vārsti ir nepieciešami, jo asinis netiek sūknētas tik smagi un lai neitralizētu gravitācijas ietekmi uz lēnāk kustīgām asinīm.