Viduslaiku angļu valoda (ME) bija dominējošā un tradicionālā runātās valodas forma daudzās Anglijas daļās. Lai gan lielākā daļa valodu vēsturnieku norāda, ka pirms 1000. gada mūsu ēras primārā valoda Anglijā bija anglosakšu valoda, normāņu iebrukums Anglijā būtiski ietekmēja anglosakšu valodu. Tas pakāpeniski pārveidoja valodu vidējā angļu valodā, kas ir gandrīz atpazīstama vismaz tekstā, jo tā ir daudz vairāk saistīta ar mūsdienu runāto un rakstisko angļu valodu.
Vēsture var spēcīgi ietekmēt valodu. Anglijai normāņu iebrukums uz visiem laikiem mainīja angļu valodu. Tiesas un tā laika rakstos franču valodai noteikti bija priekšroka, ņemot vērā daudzos franču valodas vārdus (vairāk nekā 10,000 1000), kas tagad ir plaši izplatīti mūsdienu angļu valodas ikdienas vārdi. Lielākā daļa dokumentu, kas datēti pēc XNUMX. gada, tika rakstīti vai nu franču vai latīņu valodā, un vidējā angļu valoda balstījās no abām, vienlaikus saglabājot dažas no anglosakšu saknēm. Tas daļēji izskaidro nozīmīgos “izņēmumus” angļu valodas gramatikā, pareizrakstībā, struktūrā un izrunā, kas var padarīt angļu valodu par tik sarežģītu valodu apguvi, īpaši tiem, kas to apgūst kā otro valodu.
Neskatoties uz franču valodas lietošanu tiesā, vidējā angļu valoda bija tautas valoda, un tikai daži cilvēki ārpus muižniecības vai baznīcas bija lasītāji. Turklāt, pat attīstoties iespiedmašīnai, grāmatas bija ļoti dārgas, un tikai daži, izņemot augstāko slāņu pārstāvjus, varēja tās atļauties. Ir arī svarīgi saprast, ka vidējā angļu valoda nebija vienīgā valoda, kurā runāja Anglijā. Skotu, kornvolu un velsiešu valodā runāja un tie atšķiras no mūsdienu un pat vidus angļu valodas, un vairākiem ievērojamiem ME dialektiem, piemēram, Rietummidlendas dialektam, ir būtiskas atšķirības no valodas “Londonas” formas.
Franču ietekmei izgaisot, vairāki 12. un 13. gadsimta rakstnieki nolēma rakstīt tautas valodā, nevis franču un latīņu valodā. Šī tradīcija izplatījās, un 14. gadsimtā radās, iespējams, nozīmīgākais tautas rakstnieks Džefrijs Čosers, Kenterberijas pasakas un Troilus un Krīzes autors. Nozīmīgi Rietummidlendas dialektu rakstnieki radīja divus angļu viduslaiku literatūras klasiķus — Pērlu un seru Gevainu un Zaļo bruņinieku. Šo darbu autori nav zināmi, un daži kritiķi apliecina, ka tos rakstījusi viena un tā pati persona.
Jūs varat novērot daudzas atšķirības starp vidējo angļu valodu un mūsdienu formu. Daudzas no tām ir nelielas pareizrakstības atšķirības, un daudzas citas ir saistītas ar valodas izrunu. Galvenā izrunas maiņa no vidējās uz agrīno mūsdienu angļu valodu ir vairums patskaņu parasti franču izruna. Tas, ko mēs tagad dēvējam par kluso “e”, bieži bija izrunāta zilbe. Garo patskaņu patskaņu izruna ir šāda:
Long a ir aah
Garais e ir kā a in izbalināt
Ilgi es esmu kā e sveiciens
Garais o ir kā o muļķī
U, iespējams, tika izrunāts “ow”, un y tika biežāk lietots kā garais I skanējums kā vīnā.
Tas, kas joprojām ir viens no visu laiku lingvistiskajiem noslēpumiem, ir ne tik pakāpeniskā izrunas maiņa no ME uz agrīnās mūsdienu angļu valodu. To sauc par Lielo patskaņu maiņu, un tas notika aptuveni 15. gadsimta beigās. Agrīnās mūsdienu angļu valodas patskaņu izruna tika mainīta uz mūsdienu britu angļu valodas atpazīstamāko izrunu, taču tas, kāpēc tas notika, joprojām ir teorijas un spekulāciju jautājums.