Juridiskā nozīmē ģimenes vidējie ienākumi ir skaitlis, ko izmanto, lai noteiktu bankrota veidus, par kuriem ģimene var iesniegt pieteikumu. ASV tiem, kuru ienākumi pārsniedz vidējo, ir jāiesniedz bankrota pieteikums, kas ietver atmaksas plānu, ja viņi neiztur tā dēvēto līdzekļu pārbaudi. Ikviens, kas ir mazāks par vidējiem ģimenes ienākumiem, var iesniegt 7. nodaļas bankrota pieteikumu, ja atbilst citām prasībām.
Ir noderīgi saprast, kas ir mediāna, redzot, kā tā ir saistīta ar vidējiem ģimenes ienākumiem. Ģimenes ienākumi ir ienākumi, ko gūst kopā dzīvojoši laulātie vai vecāki, un valdības iekasē šos skaitļus dažādos veidos. Visa informācija ir sadalīta no zemākās uz augstāko, un precīzs vidējais skaitlis ir mediāna. Ja tiek ziņots par pāra ienākumu skaitu, divus vidējos skaitļus saskaita un pēc tam dala ar divi, lai iegūtu mediānu.
Daži cilvēki brīnās, kāpēc valdība nenovērtē ienākumus, iegūstot vidējos vai vidējos skaitļus, bet līdzekļi mēdz būt problemātiski, ja datiem ir ļoti augsti vai ļoti zemi skaitļi, ko sauc par novirzēm. Vidējais rādītājs var būt pārāk augsts vai pārāk zems atkarībā no datu sadalījuma, un tas var sniegt netaisnīgu priekšstatu par to, ko vairums cilvēku faktiski nopelna. Vidējo skaitli neietekmē augstākie vai zemākie rādītāji: tas ir tikai precīzs vidējais skaitlis.
Ir arī jāsaprot, ka valdība var nošķirt vidējos ģimenes ienākumus un vidējos mājsaimniecības ienākumus. Mājsaimniecības ienākumos būtu iekļauti visi algu saņēmēji, piemēram, vecāki bērni, vecvecāki, kuri dzīvo mājās un strādā, utt. Ģimenes vidējie ienākumi parasti ir divu primāro algu saņēmēju vai viena algas saņēmēja summa, ja persona ir mājsaimniecības galva. Bankrota kontekstā tam ir jēga, jo parasti par lielāko daļu parādu ir atbildīgi tikai laulātie vai tikai viena ģimenes galva. Ir svarīgi atzīmēt, ka cilvēkiem, nosakot, vai viņi atbilst 7. vai 13. nodaļas iesniegšanas kritērijiem, ir jāņem vērā ģimenes vidējie ienākumi.
Visās ASV un citās valstīs ģimenes vidējie ienākumi atšķiras. Tas var atšķirties atkarībā no pilsētas, valsts, valsts vai reģiona. Vēl viena šo ienākumu iezīme ir to spēja mainīties. Kad valdība veic jaunu skaitīšanu vai vāc informāciju citos veidos, tā var noteikt, ka mediāna ir pieaugusi vai samazinājusies. Lai bankrotētu ASV, cilvēkiem ir jāizmanto jaunākā informācija, un tas attiektos arī uz ikvienu, kam juridisks lēmums jāpamato ar ģimenes ienākumiem. Ir vienlīdz svarīgi, lai valsts aģentūras bieži vāktu šo informāciju, lai tā godīgi un savlaicīgi atspoguļotu ģimeņu ekonomisko situāciju.