Vides finanses nav bieži lietots termins; tomēr tas attiecas uz procesu, kurā saglabāšanu un ekonomiku var izdevīgi apvienot, lai kopumā mudinātu vairāk cilvēku uzvesties ekoloģiski ilgtspējīgā veidā. Zemes trasti ir visizcilākais vides finansēšanas piemērs, un veids, kā saglabāšana un ekonomika var kļūt par partneriem, nevis pretiniekiem. Oglekļa kredītu tirdzniecība ir vēl viens piemērs vides finansēšanai, kas notiek daudz plašākā mērogā un tiek izmantota oglekļa emisiju regulēšanai visā pasaulē.
Tā kā zemes trasti ir lielisks vides finansēšanas piemērs, tas var palīdzēt paskaidrot par tiem vairāk. Zemes trasts, ko dažkārt dēvē arī par dabas aizsardzību, ir bezpeļņas organizācija, kas pārvalda zemes gabalus, parasti izvietojot uz zemes saglabāšanas servitūtu. Šis servitūts ierobežo darbības veidu, kas var notikt uz zemes, un tādējādi aizsargā to no pastāvīgas attīstības. Servitūts var ierobežot tādas lietas kā komerciālā attīstība, taču tas cita starpā var atļaut tādus lietojumus kā lauksaimniecība, atpūta, kokmateriālu apsaimniekošana vai dabas resursu ieguve. Konkrētās servitūta šķautnes tiek noteiktas sadarbībā ar zemes īpašnieku un zemes trastu.
Kad zemes īpašnieks uzliek servitūtu savai zemei, viņai bieži vien ir tiesības uz nodokļa atskaitījumu, valsts ienākuma nodokļa samazinājumu un/vai par īpašumu samaksāto īpašuma nodokļu samazinājumu. Šāda veida vides finansēšana mudina cilvēkus aizsargāt un saglabāt zemi un dod viņiem finansiālu stimulu to darīt. Protams, zemes trasti nav vienīgais vides finansējuma piemērs; tie vienkārši ir visizplatītākie.
Pilsētas, pilsētas vai pašvaldības bieži vien veic ietekmes uz vidi novērtējumu vai ietekmes uz vidi paziņojumu pirms jebkādu zemes izmantojuma izmaiņu veikšanas. Tas var palīdzēt noteikt jomas, kurās var veikt izmaiņas, lai aizsargātu vidi un ietaupītu naudu. Protams, tas ir ideālais mērķis; dažkārt naudas taupīšana kļūst svarīgāka par vides aizsardzību.
Oglekļa emisiju tirdzniecība ir vēl viens vides finansējuma piemērs. Uzņēmumiem, kas rada zemu oglekļa emisiju, varētu būt papildu oglekļa kredīti kā daļa no ierobežošanas un tirdzniecības sistēmas, ko tie pēc tam var tirgot ar citiem uzņēmumiem, kas emitē vairāk oglekļa. Šis ir ļoti vienkāršs oglekļa emisiju ierobežošanas un tirdzniecības sistēmas apraksts, taču to bieži izmanto visā pasaulē, lai mudinātu uzņēmumus izstrādāt labākas tehnoloģijas emisiju samazināšanai. Līdzīgu sistēmu var izmantot arī ūdens piesārņotājiem.