Vides kontroles sistēma izmanto dažādas sastāvdaļas, lai manipulētu ar vidi slēgtā zonā, kas ir īpaši noderīgi, mēģinot nodrošināt augstu gaisa kvalitāti. Šīs sistēmas parasti izmanto lidmašīnās, lai palīdzētu nodrošināt ērtu un drošu vidi gan apkalpei, gan pasažieriem. Tas var kontrolēt temperatūru, filtrēt to, lai nodrošinātu augstu gaisa kvalitāti, kontrolētu mitrumu un uzturētu drošu salona spiedienu.
Vides kontroles sistēma pastāvīgi cirkulē gaisu lidmašīnas salonā. Gaiss, ko elpo pasažieri un apkalpe, ir apstrādāta ārējā gaisa un recirkulētā vai atkārtoti izmantotā salona gaisa maisījums. Daļas gaisa recirkulācija palīdz ietaupīt enerģiju un ļauj tam pārvietoties pa salonu ātrāk. Gaiss tiek ievests lidmašīnā caur ieplūdes atverēm, kas atrodas lidmašīnā. Pēc tam tas tiek pakļauts spiedienam un apstrādāts, pēc tam sajaukts ar tādu pašu daudzumu recirkulācijas gaisa un izpūsts cauri salonam. Pēc ceļojuma cauri salonam aptuveni puse gaisa tiek izvadīta uz āru, otra puse tiek rezervēta atkārtotai izmantošanai, un cikls turpinās.
Viens no procesiem, kas tiek pakļauts salona gaisam, ir spiediena paaugstināšana. Tas ir ārkārtīgi svarīgi, lai cilvēki lidmašīnā varētu pareizi elpot, jo gaisa spiediens tipiskā lidojuma augstumā ievērojami atšķiras no spiediena uz zemes. Ja sistēmas nav izveidotas, plaušas nedarbojas pilnībā. Lai to kompensētu, vides kontroles sistēma saspiež gaisu kompresoru pakāpēs, kas atrodas reaktīvos dzinējos, lai gaiss lidmašīnā būtu aptuveni tāds pats kā vidējais spiediens, kāds tas ir uz zemes.
Spiediena paaugstināšanas procesā gaiss ir ļoti karsts, tāpēc vides kontroles sistēmai gaiss ir jāatdzesē. Gaiss sākotnēji tiek atdzesēts siltuma apmaiņas blokos, kas atrodas reaktīvos dzinējos. Pēc tam to vēl vairāk atdzesē aukstā āra temperatūra, jo tas pārvietojas pa spārnu cauruļvadiem. Visbeidzot, ja nepieciešams, pirms ieiešanas lidmašīnas salonā to atdzesē gaisa kondicionēšanas iekārtās.
Pēc gaisa kondicionēšanas iekārtu atstāšanas gaiss tiek sajaukts ar filtrētu recirkulācijas gaisu no salona. Mitrums tiek regulēts. Lielos augstumos gaiss parasti ir ļoti sauss, kas vairāku iemeslu dēļ ir labāks par mitru gaisu lidmašīnā. Iemesli ietver faktu, ka mitrums var izraisīt lidmašīnas smalko instrumentu bojājumus un koroziju, kā arī veicināt baktēriju augšanu. Vides kontroles sistēma uztur aptuveni desmit procentu mitrumu, kas ir labāks lidmašīnas sistēmām un veselīgāks pasažieriem.
Jebkurš gaiss, kas tiks recirkulēts, tiek izvadīts caur augstas efektivitātes daļiņu gaisa (HEPA) filtriem, kad tas iziet no salona. HEPA filtri no gaisa noņem praktiski visas daļiņas, kuras atkārtoti izmantos vides kontroles sistēma. Šie filtri arī noņem un iesprosto baktērijas un vīrusus, kas palīdz novērst slimību izplatīšanos starp pasažieriem. Filtrēšana palīdz uzturēt veselīgu un drošu vidi visiem lidmašīnas pasažieriem.