Kas ir vides novērtējums?

Tas, vai ir jāveic vides novērtējums un kā tas tiek veikts, var nebūt atstāts izvēles ziņā. Daudzas valdības pieprasa, lai šis pasākums tiktu veikts pirms noteiktu plānu īstenošanas. Piemēram, Eiropas Savienībā (ES) šādus pasākumus nosaka Ietekmes uz vidi novērtējuma direktīva. Šie tiesību akti nosaka, kuriem projektiem ir nepieciešams ietekmes novērtējums, procedūra, kas jāievēro, veicot šos novērtējumus, un saturs, kas jāiekļauj galīgajos projektos.

Atļauja var būt balstīta uz novērtējumā atklātajiem konstatējumiem. Var ņemt vērā arī sabiedrības noskaņojumu. Tā kā kaitējums videi vai pat kaitējuma risks, visticamāk, ietekmēs citus cilvēkus, viņiem bieži tiek dota iespēja paust savu viedokli.

Negatīvā ietekme vai negatīvās ietekmes iespējamība, ko atklāj vides novērtējums, ne vienmēr noved pie tā, ka projekts tiek noraidīts. Dažos gadījumos cilvēkiem var atļaut turpināt, bet pavēlēt mainīt noteiktu taktiku. Citos gadījumos viņiem var tikt prasīts veikt noteiktus preventīvus pasākumus, lai pēc iespējas ierobežotu iespējamos zaudējumus un izstrādātu nodarīto bojājumu novēršanas plānus.

Vides novērtējums ne vienmēr tiek izmantots, lai atklātu negatīvu. Dažos gadījumos cilvēki var izmantot vides novērtējumu, lai parādītu viņu projektu pozitīvo ietekmi. Tas bieži var palīdzēt veicināt autorizāciju. Tas var arī veicināt finansiālu atbalstu, piemēram, Pasaules Bankas aizdevumus, kas citādi var tikt atteikti.

Daudzos gadījumos vides novērtējumā būs daži pozitīvi un daži negatīvi rezultāti. Ja par piemēru ņem plānu būvēt rūpnīcu, kļūst skaidrs, kā tas ir iespējams. Rūpnīcai kādā apgabalā var būt pozitīva ekonomiskā ietekme, radot darbavietas un nodokļu ieņēmumus. Tomēr tas var radīt negatīvas sekas, piemēram, gaisa kvalitātes pasliktināšanos un pārslogotas šosejas. Ietekmes uz vidi novērtējums ļauj izsvērt un izvērtēt visus faktorus.