Dzīvojamās istabas karš ir termins, kas attiecas uz ziņojumiem par karu televīzijā un citos plašsaziņas līdzekļos un to, kā šis ziņojums veido sabiedrības uztveri par šo karu. Šis termins radās Vjetnamas kara laikā, kas bija pirmais karš Amerikas Savienotajās Valstīs, kas tika pārraidīts televīzijā un demonstrēja Vjetnamā notiekošo, kas būtībā ienesa karu amerikāņu dzīvojamās istabās. Iepriekšējie kari notika pirms televīzijas, tāpēc kara stāstu pārraides notika vai nu radio, vai drukātā veidā, kas nesniedza tādus pašus uzskatus par īstu karu. Dzīvojamās istabas karš daudziem bija pirmais īstais ieskats par to, kas ir īsts karš.
Kara atspoguļojuma kritiķi apgalvoja, ka televīzijas ziņu reportāžas novērsa amerikāņu sabiedrību pret kara centieniem, vēl vairāk pastiprinot grūtības, ar kurām ASV jau saskārās šajā laikmetā. Tomēr daudzi pētnieki atklāja, ka ziņojumi šajā laikmetā reti bija balstīti uz viedokļiem, un ziņu reportieri pieturējās pie tradicionālajām ziņošanas metodēm, kas tika izmantotas Otrā pasaules kara laikā. Liela daļa kara kritikas nāca no politiķu atspoguļojuma, un daļa no sabiedriskās domas rakstiem, kas koncentrējas uz ikdienas amerikāņiem.
Līdz Vjetnamas kara vidum vai vēlākajai daļai dzīvojamās istabas kara atspoguļojums neietvēra daudz reālu cīņu. Tas bija saistīts ar dažiem svarīgiem faktoriem: pirmkārt, liela daļa kauju Vjetnamā notika attālās valsts daļās, tādējādi filmēšanas komandām bija grūti atrasties kauju tuvumā. Otrkārt, tīkla vadītājiem bija maza vēlme parādīt cīņas un jo īpaši upurus, baidoties, ka šāds kadrs būtu pārāk grafisks vidusmēra skatītājam, tādējādi radot reitingu samazināšanos.
Dzīvojamās istabas kara ideja saglabājas arī mūsdienās, jo pašreizējie kari visā pasaulē tiek atspoguļoti pamatīgāk un ar rūpīgākām acīm. Kritiķi apgalvo, ka šāda kara pārklājuma pārpludināšana mazina vidusmēra skatītāju jutīgumu pret kara realitāti un veicina priekšstatu, ka karš ir vienkārši televīzijas raidījums, nevis realitāte. Citi kritizē medijus par to, ka tie nav pietiekami rūpīgi, atsaucoties uz faktisku kaujas kadru un ziņojumu par upuriem trūkumu. Katrā ziņā dzīvojamās istabas kara mentalitāte ir mainījusi veidu, kā sabiedrība uztver karu, kara attaisnojumus un līdzekļus, ar kuriem kari tiek cīnīti. Tas ir saistīts gan ar informācijas pieejamību, gan arī pastāvīgiem objektīviem ziņojumiem un viedokļu rakstiem, kas katru dienu tiek prezentēti televīzijā.