Ja kāds iziet ārpus likuma, lai piespriestu sodu par noziegumu, to sauc par modrīgu taisnīgumu. Cilvēki, kas ir iesaistīti šāda veida tiesvedībā, nav kvalificēti tiesnešu kopienas locekļi, un viņi var pārkāpt likumu, īstenojot “taisnīgumu”. Cilvēki iesaistās šajā darbībā ļoti dažādu iemeslu dēļ, sākot no tiesībaizsardzības iestāžu bezdarbības līdz personīgai pieredzei, un daudzās valstīs ir ļoti stingri likumi par modrību.
Ir svarīgi nošķirt modrību un organizētās civilās noziedzības apkarošanas organizācijas. Piemēram, Neighborhood Watch Association nenodarbojas ar modrību, jo biedri tikai uzmana noziegumus un ziņo par to attiecīgajām iestādēm. Turpretim dusmīgs pūlis, kas vajā kādu, kas tiek turēts aizdomās par bērnu uzmākšanos, nodarbojas ar modrību, jo izsaka pieņēmumus par nozieguma izdarītāju un iziet ārpus tiesību sistēmas.
Lai gan daži cilvēki aizstāv modrīgo taisnīgumu, apgalvojot, ka modrība virzās uz priekšu, kad tiesību sistēma nespēj vai nevēlas pildīt savus pienākumus, šī prakse ir ļoti apšaubāma, un tai ir ļoti draudīgas saknes. Tas ir īstenots gadsimtiem ilgi, bet tas ieguva lielu impulsu Amerikas Savienotajās Valstīs 1800. gados ar “Modralības komitejām”, kas it kā cīnījās pret noziedzību, bet faktiski vajāja imigrantus un melnādainos. Šīs komitejas jebkāda veida noziegumus attiecināja uz savu izvēlēto minoritāti, veicot publisku linčošanu un citus sodu veidus, cenšoties izbiedēt šīs minoritātes pārstāvjus no pilsētas. Amerikas rietumos modrs taisnīgums tika izmantots arī kā līdzeklis konkurentu nosūtīšanai, un ikviens, kam piederēja ievērojamas zemes vai minerālu prasības, riskēja tikt sodīts no modra pūļa gūstoša ienaidnieka vadībā.
Galvenā problēma ar modrību ir tā, ka tai trūkst bona fide tiesību sistēmas organizācijas. Lai gan dažreiz taisnības riteņi var griezties lēni, tiesību sistēmā ir ieviesti dažādi pasākumi, kas paredzēti, lai precīzi identificētu noziedzniekus. Nodrošināt aizdomās turamajiem noziedzniekiem taisnīgu tiesu un piemērotu sodu tiek uzskatīta par svarīgu civilizētas sabiedrības dzīves sastāvdaļu, jo īpaši tāpēc, ka tā nodrošina īstās personas izņemšanu no ielas.
Papildus tam, ka trūkst tiesību sistēmas aizsardzības, modrs taisnīgums bieži vien ir saistīts ar likuma pārkāpšanu. Par noziegumiem aizdomās turēto cilvēku pazemošana, uzmākšanās un nogalināšana ir nelikumīga, pat ja izrādās, ka vainīgais ir aizdomās turamais. Atriebības pūļa dalībniekiem var būt arī personiskas saistības ar noziegumu, kas novērš neitralitātes elementu no lietas un apgrūtina personīgo emociju nošķiršanu no patiesām bažām par drošību.