Viljams Henrijs Harisons bija devītais Amerikas Savienoto Valstu prezidents un, iespējams, vislabāk pazīstams ar dažu rekordu uzstādīšanu savas prezidenta karjeras laikā. Viņš bija vecākais prezidents, kurš tika ievēlēts līdz 1980. gadiem, kad Ronalda Reigana ievēlēšana 69 gadu vecumā pārspēja Harisona rekordu par gadu. Viņš bija arī pirmais prezidents, kurš miris, būdams amatā, saslimstot ar pneimoniju no saaukstēšanās vīrusa komplikācijām. Prezidenta amatā viņš bija tikai mēnesi.
Īsā prezidenta pilnvaru termiņa dēļ Viljams Henrijs Harisons ir vislabāk pazīstams ar savu personīgo vēsturi pirms viņa ievēlēšanas 1840. gadā. Sākotnēji viņš bija Anglijas pilsonis, pēdējais prezidents, kurš pārdzīvoja pāreju no Anglijas varas uz Amerikas kontroli. Viņa tēvs bija ievērojams Virdžīnijas politiķis, kurš ļoti aktīvi iesaistījās šajās pārmaiņās. Bendžamins Heriss parakstīja Neatkarības deklarāciju un bija kontinentālā kongresa delegāts.
Viljams Henrijs Harisons sākotnēji plānoja kļūt par ārstu, taču pēc tēva nāves pievienojās ASV armijai, kad viņam ļoti bija vajadzīga nauda un viņam bija maz, lai turpinātu medicīnisko apmācību. Viņa nostāja pret indiāņiem ir skaidri noteikta – viņi bija ASV ienaidnieki. No šīs pozīcijas Harisons dedzīgi uzveica viņus. Vēlāk, kad viņš bija gubernators jaunizveidotajā Indiānas teritorijā, Viljams Henrijs Harisons turpināja virzīt uz kolonistiem labvēlīgu, pret indiāņu vērstu programmu, cerot, ka kolonistu paplašināšanās netiks sagaidīta ar indiāņu pretestību.
Iespējams, viena no neaizmirstamākajām Viljama Henrija Harisona darbībām bija viņa dalība 1811. gada Tipekanoe kaujā. Uzbrukums šeit bija Amerikas pamatiedzīvotāju federācijai, kuru vadīja Šoni indiāņu līderis Tecumsehs, un tas uz īsu brīdi izjauca Indijas federāciju. 1812. gadā Viljams Henrijs Harisons aktīvi piedalījās 1812. gada kara sākumā un 1813. gadā uzvarēja Tecumseh, kuru atbalstīja apvienotie britu/indiešu spēki.
Topošais devītais prezidents atkāpās no amata, kamēr vēl plosījās 1812. gada karš, liekot dažiem viņa politiskajiem oponentiem apšaubīt viņa drosmi un apņēmību. Pēc tam Viljams Henrijs Harisons atgriezās privātajā dzīvē un ļoti drīz arī politiskajā dzīvē. Viņš bija Ohaio palātas pārstāvis no 1816. līdz 1819. gadam un Ohaio štata Senāta loceklis no 1819. līdz 1821. gadam. Būdams Ohaio štata pārstāvis, viņš 1824. gadā kļuva par ASV Senāta sastāvdaļu un tajā strādāja četrus gadus.
Viljams Henrijs Harisons divas reizes kandidēja uz prezidenta amatu, zaudējot 1836. gadā Marinam Van Burenam un uzvarot 1840. gadā. Viņa ievēlēšana rosināja Whig partiju, kuras dedzīgs biedrs bija Harisons. Viņi bija Republikāņu partijas atzars, īpaši ieinteresēti piešķirt Kongresam lielākas pilnvaras un vājināt ASV izpildvaru. Harisona pēctecis un viceprezidents Džons Tailers arī bija vīrs, taču tika izslēgts no partijas pēc tam, kad viņš kļuva par Harisonu prezidenta amatā.
Mūsu 23. prezidentu Bendžaminu Harisonu nevajadzētu jaukt ar Viljamu Henriju Harisonu, taču abi bija saistīti. Bendžamins Harisons bija Viljama mazdēls. Atšķirībā no Viljama Henrija Harisons, kurš priekšlaicīgas nāves dēļ kalpoja tikai desmito tiesu no sava pilnvaru laika prezidenta amatā, prezidents Bendžamins Harisons prezidenta amatā varēja strādāt četrus gadus.