Trikstera arhetips ir tēls, kura pamatā ir pamatideja par to, ka viena puse maldina vai izspēlē citus. Arhetips ir plaši saprotama ideja, kurai ir noturīgs spēks universālajā cilvēku kopienā. Arhetipi bieži ir saistīti ar mākslu un jo īpaši ar literatūru. Viltnieku arhetips ir galvenais piemērs, kur daudzos cilvēku saziņas veidos ir ietvertas atsauces uz šāda veida rakstzīmēm.
Viena no būtiskām arhetipa iezīmēm ir tā izmantošana stāstos. Atbilstoši savai formai, viltnieka arhetips ir pamanāms daudzos stāstu veidos. Eksperti, tostarp antropologi, norāda uz viltīgo arhetipu izmantošanu daudzos kosmoloģijas stāstos vai stāstos par cilvēku izcelsmi, kas mutvārdu sabiedrībās ir nodoti daudzās paaudzēs. Mūsdienās daudzi no tiem ir ierakstīti grāmatās.
Klasiskajās mitoloģijās, piemēram, grieķu un romiešu mitoloģijās, viltnieka arhetips ir izplatīts, tāpat kā neskaidrās kultūrās. Pat vispārīgā dažāda vecuma daiļliteratūrā viltnieks kā arhetips turpina parādīties virspusē. Piemēram, “Mefistofele” viltnieks ir Fausta cikla varonis, kas pats par sevi ir Rietumu civilizācijā daudz kopēts un līdzināts stāsts. Šis varonis informē tos daudzās citās pasakās, piemēram, viltniekam, kurš ir pieskaņots nesvētām spējām.
Speciālisti norāda, ka trikstera arhetipam ir dažādas prezentācijas literārā vai cita mākslas kanona ietvaros. Dažas šī arhetipa versijas parasti ir nekaitīgas, humoristiskas un pat mīļas viltnieces. Citi ir milzīgi antagonisti vai nelieši, kas apdraud citus. Abas šīs ir izplatītas daudzu sabiedrību literatūrā.
Daudzos gadījumos viltnieka arhetips ir alegoriska figūra. Iepriekš minētajos radīšanas stāstos viltnieks var būt parasta dzīvnieka formā. Bieži vien šī rakstzīme norāda uz konkrētām idejām par cilvēka vietu pasaulē. Atspoguļojot noteiktas attiecības ar citiem varoņiem, viltnieks daudz pasaka par dievišķības nodomiem, kā arī par cilvēku nodomiem.
Trikstera arhetipa izpēte var dot indivīdiem ieskatu ne tikai sabiedrības literārajās konvencijās, bet arī tās dziļākajās ieradumos un masu psiholoģiskajās iezīmēs. Dažas šī arhetipa formas tiek izmantotas arī psiholoģijā. Piemēram, viltnieka arhetips ir arī “Jungian arhetipa” piemērs, kas nosaukts slavenā ārsta Karla Junga vārdā, kurš izvirzīja dažādas teorijas par cilvēka prātu.