Virgule ir slīpsvītra, ko mūsdienu angļu valodā izmanto trīs kontekstos. Lapā tas ir attēlots ar simbolu “/”. Virgulas pirmā funkcija ir alternatīvu atdalīšana teikumā. Otrais ir aizstāt “per” teikumā tāpat kā ar ātrumu. To izmanto arī, lai atdalītu nepārtraukta panta rindas.
Vārds virgule nāca angļu valodā no franču vārda “virgule” ar tādu pašu rakstību. Tas cēlies no klasiskā latīņu vārda “virgula”, kas burtiski nozīmē “mazs zariņš”, bet lietots nozīmē “pieturzīmes”. Virgulas saknes vārds ir virga, kas nozīmē stieni, zaru vai nūju. Pirmo reizi šis vārds tika lietots angļu valodā 1837.
Pirmo reizi slīpsvītra tika izmantota Senajā Romā, un to var atrast gan tās literatūrā, gan uzrakstos visā Romas impērijā. Viduslaiku manuskriptos slīpsvītra tika izmantota kā mūsdienu komats. Divi vienlaicīgi virguli vai // sākotnēji tika izmantoti kā domuzīmes vai –. Vēlāk tie tika nosvērti horizontāli, lai izveidotu mūsdienu vienādības zīmi vai =.
Mūsdienu angļu valodā termins virgule tiek lietots tikai attiecībā uz angļu valodas rakstību un pieturzīmēm. Uz priekšu vērstā slīpsvītra tiek izmantota daudzos citos kontekstos, tostarp datoros, matemātikas un interneta kodēšanas vai iezīmēšanas valodā. Ja to lieto šādos kontekstos, to sauc par slīpsvītru vai citu terminu.
Virgules tiek izmantotas kā alternatīvas, lai atdalītu iespēju pāri, ja atbilde nav zināma. Dažreiz to var izmantot vairāk nekā divām iespējām, taču tas notiek reti. Parasti angļu valodā izmantotie piemēri ir “vai nu/vai” un “un/vai”. To izmanto atbilžu lapās aptaujās un skolas darba lapās, lai atdalītu atbilžu pāri, piemēram, “jā/nē” un “patiesa/nepatiesa”.
“Per” tiek aizstāts ar virgule, lai saīsinātu teikumu un nodrošinātu sava veida saīsinājumu. Angļu valodā bieži lietots “per” aizstājējs attiecas uz ātrumu. Piemēram, jūdzes stundā tiek aizstātas ar jūdzēm/stundā. Kā alternatīvu virgulei angliski runājošie var izmantot tādus saīsinājumus kā mph, nevis jūdzes stundā.
Daži dzejoļi ir rakstīti nepārtrauktā pantā. Tas nozīmē, ka starp pantiņu rindām ir teorētiski pārtraukumi, taču, rakstot, šīs rindas netiek izgrieztas un novietotas viena zem otras, bet turpinās pa lapu kā prozas rindas. Virgule šajā kontekstā stāsta lasītājam, kad ir sasniegts rindas beigas. Tos dažreiz izmanto arī anglosakšu un skandināvu dzejā, lai atdalītu pusrindas.
Mūsdienu angļu valodā ir novērots neregulāra virguļa lietojums. Lai gan tas ir stingri ierobežots ar trim iepriekš minētajām formām, daži angliski runājošie izmanto virguli, lai atdalītu divu burtu iniciālismu. Šī papildu lietojuma piemēri ietver w/o, nevis bez un o/o vietā over-operator.