Kad cilvēks skatās uz ķermeni, viņš pamanīs zilas līnijas, kas, šķiet, atrodas tieši zem ādas. Dažkārt daži no tiem izvirzās uz āru, īpaši, ja cilvēkam ir silti. Tās ir virspusējās vēnas.
Vēnas būtībā ir daļa no asins transporta tīkla. Kamēr artērijas izsūta asinis no sirds, lai piesātinātu orgānus un audus, vēnas strādā, lai atgrieztu šīs asinis sirdī, lai tās varētu nosūtīt atpakaļ uz plaušām, lai uzņemtu vairāk skābekļa. Termins virspusēja vēna ir termins, ko lieto pretstatā dziļajām vēnām. Dziļās vēnas atrodas netālu no artērijas ar līdzīgu nosaukumu, un parasti tās nevar redzēt uz ķermeņa virsmas. Tās bieži ir arī lielākas par virspusējām vēnām un svarīgākas.
Virspusējās vēnas neatrodas tuvu artērijām ar līdzīgiem nosaukumiem, un, lai gan tās ir svarīgas ķermenim, tās nav tik svarīgas kā dziļās vēnas. Faktiski, ja šāda vēna kļūst pārāk pamanāma vai kļūst varikoza, ko parasti izmanto kāju vēnām, cilvēki var tās noņemt, izmantojot operāciju ar nosaukumu vēnu noņemšana. Tā kā šīs vēnas ir virspusējas, tas parasti ir droši, jo asins plūsma uz kājām joprojām būs pietiekama caur dziļajām vēnām. Viena no lielākajām atšķirībām starp dziļo un virspusējo vēnu ir pārnēsāto asiņu daudzums; dziļās vēnas ir atbildīgas par lielākās daļas asiņu transportēšanu, un virspusējās vēnas, lai arī svarīgas, pārvadā daudz mazāk.
Ir dažas no šīm vēnām, kas cilvēkiem var būt pazīstamas. Jugulārā vēna, kas faktiski pārvadā lielu asiņu daudzumu, plūst pa kaklu abās pusēs, atgriežot asinis no galvas uz sirdi. Kad cilvēkiem tiek veiktas asins analīzes, viņiem bieži tiek ņemtas asinis no virspusējas vēnas uz jebkuras rokas, ko sauc par vidējo kubitālo vēnu, kas var būt vai var nebūt redzama rokas apakšdaļā, iepretim elkonim.
Daudzi cilvēki brīnās, kāpēc pēc slodzes vai dažreiz pat karstā laikā vēnas šķiet izspiedušās uz āru. Tas faktiski ir šo mazāko asinsvadu funkcija. Ja ķermenis kļūst silts, dziļās vēnas kā temperatūras kontroles metodi nosūtīs vairāk asiņu uz virspusējām vēnām.
Daži apstākļi var ietekmēt virspusējo vēnu. Tāpat kā dziļajās vēnās, arī šajās, kas atrodas tuvu virszemes vēnām, var veidoties asins recekļi, ko sauc par virspusējo tromboflebītu. Tas var būt sāpīgi, bet parasti nav dzīvībai bīstami. Stāvoklis var izraisīt vēnas iekaisumu, kas var būt jūtams, bieži vien kā ciets izciļnis zem ādas, un var būt nepieciešama īpaša ārstēšana ar pretsāpju līdzekļiem un kompresijas zeķēm (kā tas parasti notiek kājā). Virspusējais tromboflebīts parasti izzūd dažu nedēļu laikā, taču ārsti var vēlēties pārbaudīt arī dziļo vēnu trombozes (DVT) riska faktorus, kas ir daudz nopietnāki.