Kas ir VY Canis Majoris?

VY Canis Majoris ir zvaigzne savā pēdējā nāves mokās. Tas apkārtējā miglājā izgrūž milzīgu daudzumu materiāla, kas padara zvaigzni bloķētu redzamajā spektrā. Tas ir jāievēro spektra infrasarkanajā daļā. Zvaigznes nāves miglājs ir ~4500 AU platumā, apmēram piecdesmit reizes lielāks par pašu zvaigzni un daudz lielāks par mūsu Saules sistēmu. Gāzes miglājā atrodas mazāks apkārtzvaigznes putekļu apgabals, kura temperatūra ir 760 K un platums aptuveni 260 AU. Zvaigznes virsmas temperatūra, iespējams, ir aptuveni 3650 K, kas zvaigznei ir ārkārtīgi auksta.

Atšķirībā no galvenās secības zvaigznēm, piemēram, mūsu Saules, VY Canis Majoris nav atšķirīgas fotosfēras, un tāpēc tās vienkārši iziet kosmosā. Lai gan tā ir lielākā zināmā zvaigzne, tā noteikti nav masīvākā, daļēji tāpēc, ka tā jau ir izgrūdusi tik lielu daļu no savas masas apkārtējā miglājā.

Tāpat kā visi sarkanie milži un hipergiganti, VY Canis Majoris ir tik liels, jo ir iztērējis visu ūdeņraža degvielu savā kodolā un ir sācis sakausēt ūdeņradi uz apvalka ārpus hēlija kodola. Faktiski VY Canis Majoris ir tik liels, ka tas var sapludināt kopā hēliju, litiju un tā tālāk, līdz pat periodiskajai tabulai līdz gludināšanai un tālāk. Galu galā tam būs kodols, kas galvenokārt izgatavots no dzelzs, tāpat kā planētām. Problēma ar pēcdzelzs saplūšanas reakcijām ir tāda, ka tās nerada enerģiju un līdz ar to nevar līdzsvarot zvaigznes radīto gravitācijas spiedienu. Kad beigsies visa kodolsintēzes degviela, zvaigzne supernovas sprādzienā katastrofāli sabruks un kļūs par melno caurumu.