Hipergigantiskās zvaigznes ir masīvākās un spožākās zināmās zvaigznes. Hipergigantās zvaigznes satur apmēram 100–150 Saules masu vērtu materiālu, kas tuvojas Edingtona robežai, teorētiskai zvaigžņu masas augšējai robežai, pēc kuras zvaigzne tās lielā starojuma dēļ sāk izmest milzīgu daudzumu materiāla. Tomēr ir dažas hipergigantiskas zvaigznes ar aptuveni 100 Saules masām, kuras, domājams, kādreiz svēra 200–250 Saules masas, apstrīdot pašreizējās zvaigžņu veidošanās teorijas. Hipergianti var būt tūkstošiem līdz pat 40 miljoniem reižu spožāki nekā mūsu Saule.
Tā kā hipergianti ir tik masīvi, to kodoli ir ārkārtīgi karsti un zem spiediena, kā rezultātā notiek ātra ūdeņraža, hēlija, oglekļa, neona, skābekļa un galu galā silīcija kodolsintēze. Kad silīcijs sakausē, lai apzeltu kodolu, process, kas aizņem tikai dažas nedēļas, zvaigzne nevar iegūt vairāk enerģijas no kodolsintēzes (dzelzs saplūšana, kam nepieciešama vēl augstāka temperatūra), un supernova notiek, kad zvaigzne sabrūk un pēc tam “atlec atpakaļ”. ” uz āru. Nedaudz prozaiski: kad hipergiganta zvaigzne kļūst par novu, to dažreiz sauc par “hipernovu”.
Hipergigantisko zvaigžņu diametrs ir no aptuveni 100 līdz 2100 reižu lielāks par Saules diametru. VY Canis Majoris, sarkanā hipergiganta zvaigzne, ir lielākā zināmā zvaigzne, kuras platums ir no 1800 līdz 2100 Saules diametriem. Tāpat kā galvenās secības zvaigznes, hipergianti ir visās spektrālajās garšās: ir zilie hipergianti, sarkanie hipergianti un dzeltenie hipergianti. Piena Ceļa galaktikas otrā pusē atrodas LBV 1806-20, viens no gaiši zilajiem mainīgajiem, kas ir visspilgtākā zināmā zvaigzne, kas ir 2 līdz 40 miljonus reižu spožāka par Sauli. Šīs zvaigznes absolūtais lielums tuvojas dažu mazāko galaktiku lielumam.
Hipergigantās zvaigznes ir īslaicīgas, pastāv tikai pāris miljonus gadu, pirms tās kļūst par jaunu. Rezultātā tie ir salīdzinoši reti, un teorijas par hipergiantiem ierobežo ierobežotie dati. Starp hipergigantiem ir viena no retākajām zināmajām zvaigžņu klasēm, dzeltenie hipergianti, no kuriem mūsu galaktikā ir tikai septiņi.