Kas ir starpgalaktiskā zvaigzne?

Zvaigžņu atstumtie acīmredzot nav tik reti. Aptuvenais starpgalaktisko zvaigžņu skaits Jaunavas kopā vien var pārsniegt vienu triljonu. Neskatoties uz lielo šo zvaigžņu daudzumu, astronomi domā, ka nakts debesu skats no planētas, kas riņķo ap starpgalaktisko zvaigzni, nebūtu īpaši aizraujošs. Zvaigzne neatrodas galaktikā, tāpēc, lai gan varētu būt dažas tālas galaktikas, kas būtu redzamas, iedzīvotājiem nebūtu pārpildītas, zvaigžņotas debesis, ko cilvēki var redzēt no Zemes. Ietekme būtu vēl sliktāka, ja planētai nebūtu mēness.

Nav precīzi zināms, kā zvaigznes kļuva par starpgalaktiskām, taču var būt daži iespējamie veidi. Viens no tiem ir tas, ka zvaigznes bija daļa no sadursmes galaktikām, kas izmeta zvaigznes, apvienojoties. Vēl viens hipotētisks process ir daudzzvaigžņu sistēma, kas pārāk tuvu melnajam caurumam, vienai no sistēmas zvaigznēm šķērsojot notikumu horizontu un iekrītot melnajā caurumā, bet pārējās kaut kā tiek atvairītas, galu galā apvienojoties, veidojot starpgalaktisko zvaigzni.

Zvaigznes, kuras novēroja Habla teleskops, bija sarkanie milži. Pirmais mājiens, ka starpgalaktiskās zvaigznes patiešām varētu pastāvēt, radās, kad astronomi atrada planētu miglājus ārpus galaktikām Jaunavas kopā. Planētu miglājs veidojas kā daļa no procesa, kas notiek, kad zvaigzne tuvojas sava mūža beigām, un, ja planētu miglāji atradās ārpus galaktikām, tas nozīmēja, ka zvaigznes ir bijušas ārpus šīm galaktikām iepriekš. Pēc tam astronomi salīdzināja Habla dziļā lauka (HDF), galaktiku dziļā kosmosa attēla, attēlus ar attēlu, kas uzņemts salīdzinoši tumšā Jaunavas kopas daļā. Ja tur pastāvētu starpgalaktiskās zvaigznes, astronomi domāja, ka viņi atradīs papildu, bet vājus gaismas plankumus, un viņi to arī izdarīja, apstiprinot starpgalaktisko zvaigžņu esamību.